Spørsmål:
Noen av mine venner er begeistret for den nye p-pille som eliminerer perioder. Men det bekymrer meg. Er det noen som vet hva som skjer når du stopper mensen i lang tid? Det virker bare unaturlig.
Svar:
Orale antikonsepsjonsmidler (p-piller) har vært tilgjengelig siden tidlig på 1960-tallet og er den vanligste formen for prevensjon i Europa. "The pille" undertrykker eggløsningen, tykner slimet i livmorhalsen (som blokkerer passasje av sædceller), og endrer slimhinnen i livmoren, hindrer implantasjon av et befruktet egg. De fleste p-piller kommer i pakker av 21 piller som inneholder hormonene østrogen og progestin, sammen med syv placebo piller som inneholder ingen medisiner. Kvinner som søker å hindre graviditet ta et hormon som inneholder pille daglig i tre uker, deretter en uke med placebo piller (eller ingen piller). Et menstruasjonsperioden skjer i løpet av syv dager placebo fase som reaksjon på reduksjonen i hormonnivåene.
I mai 2007 godkjente FDA Lybrel, den første OC designet for å bli tatt 365 dager i året. Utviklet av Wyeth Pharmaceuticals, kommer Lybrel i en 28-dagers pakke med tabletter som inneholder 20 mikrogram (mcg) av etinyløstradiol (et østrogen) og 90 mcg av levonorgestrel (et gestagen). Dette er omtrent lik det laveste nivået av hormoner som finnes i kombinasjons p-piller i dag: produktene Aviane, Sronyx, Lutera, Lessina, Levlite, og Alesse alle har 20 mcg etinyl østrogen og 100 mcg av levonorgestrel. Kvinner som bruker Lybrel ikke har regelmessige perioder, selv om de kan ha gjennombrudd blødning (spotting eller lett blødning). I løpet av den siste måneden av de ettårige studier som fører opp til FDA godkjenning av denne pillen, ble ca 40% av kvinnene som tar stoffet fortsatt har gjennombruddsblødninger. Perioder returnert (eller svangerskap oppstått) innen tre måneder å stoppe det.
Ideen med å undertrykke menstruasjon ikke er helt ny. Konvensjonelle p-piller vil også stoppe perioder hvis de blir tatt fortløpende og uten placebopiller. I mange år har leger foreslått denne tilnærmingen hvis en kvinne ønsket å hoppe over mensen på et spesielt ubeleilig tidspunkt, slik som hennes bryllupsreise, en atletisk hendelse, eller en lang ferie. Tanken om å undertrykke menstruasjon over en lengre sikt har blitt stadig mer attraktivt, blant annet fordi denne strategien har vært vellykket i behandling av endometriose og forvaltningen av de hormonelle svingningene forbundet med perimenopause. I 2003 godkjente FDA Seasonale, en OC som er tatt for 84 dager, etterfulgt av syv dager med placebopiller. Kvinner som tar Seasonale har fire perioder i året i stedet for de 13 som oppstår med standard p-piller.
Det er noen teoretisk begrunnelse for å redusere antall perioder en kvinne har - eller fjerne dem helt. For én ting, mensen gi betydelig ubehag for noen kvinner, inkludert alvorlige kramper, humørsvingninger, hodepine, og kraftige blødninger, som kan resultere i anemi. I kulturer hvor kvinner bærer og amme barn gjennom deres reproduktive år, er det normalt å ha få menstruasjon. På den annen side, mange kvinner, som deg, er ukomfortabel med tanken om ikke å ha perioder. Dessuten, hvis du tar vanlige p-piller, forsikrer en periode i løpet av placebo uken du at du ikke er gravid. En av bekymringene om Lybrel er at hvis det mislykkes, kan en kvinne ikke vet at hun er gravid.
Det finnes ingen langtidssikkerhetsdata på Lybrel, men dens risiko antas å være lik de vanlige p-piller - en økt forekomst av blodpropp, hjerteinfarkt og hjerneslag, spesielt hos kvinner som røyker. (Funn på forholdet mellom brystkreft og p-piller har vært mangelfulle.) På pluss-siden, p-piller synes å redusere risikoen for eggstokkreft og livmorkreft, Lybrel kan gjøre det samme. Men husk at effekten av å ta Lybrel for mer enn et år er ukjent. Bruk av kontinuerlig prevensjon må vurderes i stor grad uutforsket territorium.
- Martha K. Richardson, MD Advisory Board, gynekologi, Harvard Women Health Watch