National Cholesterol Education Program (NCEP) retningslinjer kaller for en fastende kolesterol test som måler total kolesterol, HDL-kolesterol, LDL-kolesterol og triglyseridnivåer. Hvis du har metabolsk syndrom, samt lav til moderat LDL kolesterol, European Diabetes anbefaler Association og European College of Cardiology beregne din non-HDL kolesterol, da dette legger ingen ekstra vanskelig eller kostbart å en lipidprofil.
Fastende lipidprofil er fortsatt gullstandarden test. Men som kunnskap om kolesterol endringer, så gjør tester og biomarkører som brukes til å måle risiko for hjertekomplikasjoner. For eksempel testing apolipoproteins (se "Risikofaktorer under etterforskning") kan gi et ekstra mål på risikoen for hjertesykdommer. I INTERHEART studie fant forskerne at en test som bestemmes nonfasting apoB/apoA1 forholdet var bedre enn noen av de vanlige kolesterol forholdstall for å anslå risikoen for hjerteinfarkt.
Risikofaktorer som er under etterforskning
Kolesterol er på ingen måte en perfekt indikator for kardiovaskulær sykdom, faktisk, mange hjerteinfarkt ofre har normale kolesterolnivåer, mens noen mennesker med bekymringsfulle lipid testresultater aldri lider av hjerteproblemer. For bedre å identifisere hvem som er mest utsatt, forskere er stadig på utkikk etter markører som kan gi ledetråder. Følgende faktorer er blant de mest lovende kandidater for risikofaktorer som morgendagens leger kan teste og behandle.
Markører for oksidativt stress. Oksidanter, også kjent som frie radikaler, er ustabile oksygen molekyler som skader cellemembraner, proteiner og DNA. Denne skade er kjent som oksidativt belastning. Siden 1999, har bevis antydet at biomarkører for oksidativt stress kan indikere tilstedeværelse av hjerte-og karsykdommer. Et eksempel er myeloperoksidase (MPO), et enzym til stede i betydelige mengder i inflammatoriske celler slik som makrofager. Disse cellene frigjør MPO i blodstrømmen som reaksjon på betennelse eller infeksjon. I tillegg er flere andre biomarkører for oksidativt stresset har blitt godkjent for klinisk anvendelse, og tester har blitt utviklet for å hjelpe klinikere bruke dem til å vurdere kardiovaskulær risiko.
Lipoprotein (a), forkortet til Lp (a), er et molekyl av LDL-kolesterol med en ekstra protein knyttet. Høye nivåer av Lp (a) i blodet har blitt funnet å forutsi kardiovaskulær sykdom. Testing Lp (a) er ennå ikke en konvensjonell metode for å forutsi risikoen for hjertesykdom fordi ingen studier har vist at å senke Lp (a) nivåer-noe som kan gjøres med niacin-faktisk reduserer risikoen for hjertesykdom. Nye medikamenter i utvikling kan også redusere Lp (a)-nivåer, og det er mulig at en av disse nyere medikamenter kan en dag bli vist å være av terapeutisk verdi. Lp (a)-nivåer varierer blant forskjellige etniske grupper, og standardiseringen av blodprøven brukes til å måle biomarkør er nødvendig.
Apolipoprotein B (ApoB). Dette stoffet finnes i mange lipid-bærer-partikler i blodet, blant chylomikroner, VLDL, IDL, LDL, og Lp (a). Siden hver av disse partiklene inneholder et enkelt molekyl apoB, målinger av apoB reflekterer det totale antall av slike partikler. Noen studier tyder på at apoB nivået er en bedre prediktor for død av hjertesykdom enn LDL eller ikke-HDL nivå. ApoB målinger krever ikke en fastende blodprøve, og testen har blitt standardisert. Denne testen er ikke mye brukt i Europa, men noen eksperter argumenterer for apoB testing gjøres oftere.
Apolipoprotein M (apom). Dette er et protein som finnes hovedsakelig i HDL-partikler. Selv om dens funksjon har ennå ikke definert, eksperimenter på mus tyder på at apoM beskytter mot dannelse av plakk i arteriene. En studie i mennesker indikerte at testing for apoM nivåer kan bidra til å identifisere risiko for hjertesykdom. Imidlertid trengs mer forskning for å bekrefte dette funnet.
Pcsk9. Dette gen bidrar til å kontrollere antallet reseptorer for LDL i leveren. Personer med en overaktiv PCSK9 genet har færre LDL-reseptorer, noe som betyr at leveren ikke tar opp så mye LDL fra blodet. Eliminering genet øker leverens LDL-reseptorer, noe som i sin tur reduserer blod LDL nivåer. Et legemiddel er for tiden i utvikling som arbeider for å blokkere PCSK9, selv om det er for tidlig å si om det vil gjøre det til markedet.
Medisinske selskaper produserer og reklame en voksende liste av patenterte tester i tillegg til standard lipidprofil. Slike tester er generelt dyrere enn standard lipid profil, og som ennå, det er ikke mye som tyder på at de er overlegne i forhold til standard test for å vurdere risikoen for hjertesykdommer. Likevel kan de være dekket av privat forsikring og Medicare i noen tilfeller.
