Sykdommen var en gang kjent som "yuppie influensa" og kronisk Epstein-Barr syndrom på grunn av sin mistanke link til denne virussykdommen. Men mer enn 15 år etter at kronisk utmattelse og immun dysfunksjon syndrom (CFIDS) kom inn i offentlighetens lys, lært forskerne lidelsen er mer enn utbrenthet blant unge urbane fagfolk, og det er ikke klart knyttet til noen bestemt virusinfeksjon.
Selv om årsaken er fortsatt ukjent, CFIDS bærer fortsatt et stigma, noe som frustrerer folk med sykdommen. Minst én million mennesker har CFIDS og flere millioner lider over hele verden. CFIDS er tre til fire ganger mer vanlig hos kvinner enn menn, men sykdommen rammer mennesker i alle aldersgrupper, rasemessige, etniske og sosioøkonomiske grupper.
Kjenn symptomene
Uansett hvor CFIDS streik, dens viktigste symptomet er ekstrem, langvarig utmattelse som varer i minst seks måneder, kan ikke knyttes til en medisinsk eller psykologisk lidelse, er ikke et resultat av langvarig anstrengelse, og kan ikke bli løst selv med tilstrekkelig søvn.
For å gjøre vondt verre, skjer utmattelse med fire eller flere andre symptomer, som kan omfatte svekket hukommelse eller konsentrasjon, sår hals, ømme lymfeknuter, hodepine, leddsmerter uten hevelse eller rødhet, og søvnproblemer.
For de med CFIDS, livet er en lang, slitsom kamp fra en oppgave til den neste, med hovedmålet blir å komme tilbake til sengen. Sykdommen følger ofte en relapsing og remitting kurset.
Behandle sykdommen
Selv om det er ingen kur, kan helsepersonell behandle symptomer med medisiner og kosttilskudd. Medikamenter blir ofte rettet mot å behandle smerte, bedre søvn, og å ta opp andre symptomer som kvalme, depresjon og angst. Støttende terapier er en viktig del av behandlingen, og kan omfatte rådgivning, kognitiv atferdsterapi, og massasje.
Heldigvis for lider, er CFIDS blir tatt mer på alvor nå enn det var på 1980-tallet. Og folk med syndromet finne å ha en jobb med fleksibel arbeidstid, en sympatisk familie og en god lege kan hjelpe til symptomatisk - og emosjonelle - behandling.
Testing har avdekket bevis for at immunsystemet forblir aktivert for lange perioder av gangen hos personer med kronisk utmattelsessyndrom. Mange nyere studier tyder på at pasienter med kronisk utmattelses syndrom har mangler i evnen til cellene i kroppen til å lage energi. Enkelte undersøkelser tyder på at visse gener er bygget opp på en annen måte, og at aktiviteten til gener i hvite blodlegemer er forskjellig hos pasienter med kronisk tretthetssyndrom.
Mange av disse avvikene synes å komme og gå, og er ikke permanente sykdommer. Videre er ikke alle av de unormalt påvirker hver pasient med kronisk tretthetssyndrom.