Mens noen studier har antydet en sammenheng mellom hjertesykdom og restless legs syndrom (RLS), en vanlig sykdom preget av en overveldende trang til å bevege beina, vanligvis om natten, har andre studier ikke klart å bekrefte denne tilknytningen. Nå, en gjennomgang av Nurses 'Health Study bringer oss ett skritt nærmere å forstå forholdet. Som forklart i den 2 oktober 2102, utstedelse av Circulation, forskere fra Harvard Channing Laboratory fant at deltagerne med RLS som varer i tre år eller mer hadde en økt risiko for å utvikle koronar hjertesykdom, og at denne risikoen øker jo lenger en kvinne hadde RLS. Faktisk, RLS ofte forut for diagnostisering av koronarsykdom. Fordi de 71 000 deltagerne var hovedsakelig friske kvinner, gjør dette RLS en potensiell risikofaktor for utvikling av koronarsykdom.
Sammenhengen mellom benbevegelser og hjertesykdom er lett forklart. Opp til 80% av personer med RLS opplever periodiske beinbevegelser søvn, der de beveger sine ben 300 til 500 ganger i natt. Dette aktiverer det sympatiske nervesystemet, og hever hjertefrekvens og blodtrykk. Det avbryter også søvn, som er forbundet med økt hjerterisiko. Personer med RLS er også mer sannsynlig å ha sykdommer som høyt blodtrykk, noe som øker deres hjerte risiko.
