På midten av 1990-tallet, folk sjelden diskutert erektil dysfunksjon (ED) åpenlyst. Viden kjent som impotens, ble sykdommen oftere påberopes som en rueful punch line enn sett på som et problem som berører millioner av menn og deres partnere. Mens behandlinger eksisterte, praktisk talt ingen var enkel å bruke og diskret.

Dette forandret for alltid i 1998 da den "lille blå pillen" heter sildenafil ( Viagra ) nådde markedet, innledet saken ut av soverommet skapet og inn på legekontoret. Viagra var trygg, effektiv og enkel å bruke - så mye slik, har leger skrevet mer enn 230 millioner resepter for det verdensomspennende. I 2003, valgene for behandling utvidet da FDA godkjent to kjemiske søskenbarn av Viagra, medisiner vardenafil (Levitra) og tadalafil (Cialis). Nå Cialis kommer selv som en daglig pille, slette tidsbegrensninger bygget inn konvensjonelle erektil dysfunksjon medisiner.

I dag er det praktisk talt umulig å slå på TV eller bla gjennom et magasin uten å se annonser som glorifiserer ny potens og gleder høstet av par bruker en av disse stoffene. Utvilsomt har dette velkommen åpenhet ekstra glede til mange liv. Hva mer er, kan forskning på erektil dysfunksjon nytte menn på andre måter ved punktbelysning nært beslektede helseproblemer. For eksempel indikerer økende bevis ereksjon, som er avhengige av robuste blodkar, tjene som et barometer for generelle kardiovaskulær helse. Gjennom andre studier, vi lærer mer om rollene av hormoner og naturlig fremgang og tilbakegang av erektil dysfunksjon hos menn i ulike aldre.

Det er flere gode nyheter. Enkle trinn som i stor grad forbedrer all-around helse kan lette, eller til og med reversere, noen tilfeller av erektil dysfunksjon. Bedre sex og bedre helse? Virkelig en duo som er vanskelig å slå. Når verken fremgangsmåten eller de allment tilgjengelige erektil dysfunksjon narkotika er tilstrekkelig, kan en rekke andre alternativer som er beskrevet i denne Special Health Report fylle regningen.

Det er sant at erektil dysfunksjon er en problematisk sak, en som safter selvtillit og stjeler gleden fra livet. Men det er også sant at oddsen for å finne en løsning som fungerer for deg er større enn noensinne.

Forstå erektil dysfunksjon

I løpet av våren 1998, først begynte Viagra flyr av apotek hyllene. Fem år senere, men bekymret for erektil dysfunksjon kan be sine leger for resepter for Levitra eller Cialis også. Den fenomenale responsen til disse farmasøytiske løsninger for erektil dysfunksjon har blitt kalt en andre seksuelle revolusjon, den første oppstår med bruk av p- piller. Begge typer medisiner fostret store endringer i seksuell atferd og på hvilke måter mennesker tenker og snakker om seksualitet.

Dette er ikke å si at det å snakke om erektil dysfunksjon er alltid lett. Faktisk, en studie av menn i alderen 50 og eldre som gikk til en urolog for andre, urelaterte problemer fant at 74% av de som senere innrømmet å ha erektil dysfunksjon var for flau til å diskutere problemet med legen sin. Som denne rapporten forklarer, skjønt, er erektil dysfunksjon en helse problem som alle andre - riktignok en veldig personlig en - og en åpen diskusjon med legen din er ofte første skritt mot å løse det.

Hva er erektil dysfunksjon?

Enkelt sagt, er erektil dysfunksjon problemer med å oppnå og opprettholde en ereksjon tilstrekkelig for samleie. Minst 25% av tiden, blir penis ikke fast nok, eller det blir fast, men mykner for tidlig.

Ofte utvikler problemet gradvis. En kveld det kan ta lengre tid eller krever mer stimulering for å få ereksjon. En annen gang, kanskje en ereksjon ikke være så fast som vanlig, eller det kan ende før orgasme. Når slike problemer oppstår regelmessig, er det på tide å snakke med legen din.

Unnlate å få ereksjon en natt etter at du har hatt flere drinker - eller til og med for en uke eller mer i løpet av en tid med intens følelsesmessig stress - er ikke erektil dysfunksjon. Heller ikke er manglende evne til å ha en annen ereksjon like etter en orgasme. Nesten hver mann tidvis har problemer med å få ereksjon, og de fleste partnere forstå det.

Hva som forårsaker erektil dysfunksjon?

Ofte er den skyldige bak erektil dysfunksjon tilstoppede arterier (aterosklerose), som kan påvirke ikke bare hjertet, men også andre deler av kroppen. Faktisk, i opptil 30% av menn som ser sine leger om erektil dysfunksjon, er sykdommen den første hint om at de har hjertesykdom.

Andre mulige årsaker til erektil dysfunksjon inkluderer medisiner og prostata kirurgi, samt sykdommer og ulykker. Stress, samlivsproblemer, eller depresjon kan også føre til erektil dysfunksjon.

Uavhengig av årsak, dette problemet ofte kan være effektivt adressert. For noen menn, kan rett og slett miste vekt hjelpe, eller medisiner kan være nødvendig. Hvis medisiner er ikke effektive for deg, en rekke andre alternativer, inkludert injeksjoner og vakuum-enheter, er tilgjengelige. Gitt de ulike alternativene som er tilgjengelige, er muligheten for å finne den riktige løsningen nå større enn noen gang før.

Hvor vanlig er erektil dysfunksjon?

Den europeiske Urologiske Association anslår at erektil dysfunksjon påvirker 25 millioner europeiske menn. I Massachusetts Male Aging Study, som involverte mer enn 1700 menn i alderen 40 og 70 bor i nærheten av Boston, fant forskerne at over alt, ca 43% av mennene hadde en viss grad av erektil dysfunksjon (se figur 1). Teknisk sett kan erektil dysfunksjon slå noen mann gammel nok til å få ereksjon, men det blir stadig vanligere med alderen. Omtrent 1% av menn i 40-årene, 17% av menn i 60-årene, og 48% av menn 75 eller eldre har full erektil dysfunksjon (som betyr at de er aldri i stand til å oppnå en ereksjon tilstrekkelig for samleie), ifølge National Kidney og urologiske sykdommer Information Clearinghouse (se figur 2).

Likevel, disse tallene ikke betyr at erektil dysfunksjon er noe som en mann har rett og slett å leve med som han blir eldre. Det er det ikke. Selv om testosteron, et mannlig kjønnshormon som spiller en rolle i seksuell ytelse, har en tendens til å avta med alderen, er det fortsatt innenfor normale grenser i de fleste menn. Og mens andre aldersrelaterte faktorer kan påvirke en manns evne til å få ereksjon - vev blir mindre elastisk og nerve kommunikasjon bremser - selv disse faktorene forklarer ikke mange tilfeller av erektil dysfunksjon.

Ofte ereksjonsproblemer er et resultat av en sykdom som blir mer utbredt med alderen. Eller det kan reflektere ved behandling av en slik sykdom - erektil vanskeligheter er en potensiell bivirkning av mange medikamenter. Men mange av disse sykdommene, som for eksempel hjerte-og karsykdommer eller diabetes, kan forebygges gjennom gode helsevaner.

Data minelagt fra Massachusetts Male Aging Study for en 2007 Journal of Urology artikkel avslørte hvor viktig valg av livsstil er. Deltakerne i studien ble observert ved tre tidspunkter: når de ble med i studien i slutten av 1980 og igjen ca ni og 15 år etterpå. Etterforskerne fant at røyking doblet sannsynligheten for å oppleve progressive problemer i å ha ereksjon. Gevinst og tap i kroppsmasseindeks var også forbundet med progresjon og ettergivelse av erektil dysfunksjon, henholdsvis - gi kvinner en mer overbevisende grunn til å kjempe mot bule.

Bo sunt ofte fremmer god seksuell funksjon. Forskning bjørner ut at flertallet av friske eldre par kan - og gjør - har et aktivt sexliv. I undersøkelser, 50% til 80% av friske par over 70 år sier de har sex regelmessig, og halvparten sier de har samleie en gang i uken. Og noen menn fortsetter å ha ereksjon i deres 80 og 90-tallet.

Spennende funn fra Massachusetts studien tyder også på at det kan være en naturlig flo og fjære til erektil dysfunksjon - det vil si, for noen menn, problemer med ereksjon kan oppstå, sist for en betydelig mengde tid, og deretter helt eller delvis forsvinne uten behandling. Hvorvidt dette er sant, og som menn trenger behandling versus anstrøk av tid, kan løses gjennom videre langtidsstudier i andre populasjoner.

Hvordan ereksjon oppstår

I utgangspunktet, viser en ereksjon enkle hydraulikk. Blod fyller kamre i penis, forårsaker den til å hovne opp og bli fast. Men å komme til det stadiet krever ekstraordinære orkestrering av kroppens mekanismer. Blodårer, nerver, hormoner, og, selvfølgelig, må psyke fungerer sammen. En vanskelighet i hvilket som helst av disse elementene kan redusere kvaliteten på en ereksjon eller forhindre at det skjer helt.

Ofte starter en ereksjon i en manns hjerne. Et syn, en berøring, en lukt, eller kanskje bare et minne gnister intens aktivitet i hypothalamus, et område nær bunnen av hjernen. Elektriske signaler av seksuell opphisselse reise fra hjernen ned til den nedre del av ryggmargen. Nerver i dette området signalisere nerver i bekkenet, som forteller arterier å la blod inn i penis og føre til en ereksjon.

Direkte stimulere kjønnsorganer kan også be en ereksjon, selv om ulike nervebaner er involvert. Her blir seksuell følelse som bæres av Nerven, som går fra penis til de sakrale nerver i korsryggen. De sakrale nerver sender meldinger som forårsaker blodårene i penis til å innrømme blod. I løpet av seksuell aktivitet, er begge disse nervebanene som er involvert i å produsere en ereksjon.

Nerver snakke med hverandre ved å slippe nitrogenoksid og andre kjemiske budbringere. Disse budbringere øke produksjonen av andre viktige kjemikalier, inkludert cyklisk guanosin monofosfat, prostaglandiner, og vasoaktivt intestinalt polypeptid. Disse kjemikaliene initiere ereksjon ved å slappe av glatte muskelceller i kø de små blodårene som fører til svamplegemene, et par fleksible sylindre som kjører lengden av penis (se figur 3).

Som arteriene slappe av, de tusenvis av små huler, eller mellomrom, inni disse sylinderne fylles med blod. Blood flommer penis gjennom to sentrale arterier, som går gjennom svamplegemene og avgreining i mindre arterier. Mengden av blod i penis øker seksdobling i løpet av en ereksjon. Blodet fylling av svamplegemene komprimerer og så stenger av åpningene i årer som normalt tapper blod fra penis (se figur 4). I hovedsak blir blodet fanget, opprettholde ereksjon.

Hvordan testosteron spiller inn? Forskere er ikke helt sikker. Pumpet ut hovedsakelig av testiklene og i små mengder av binyrene, nivåer av dette mannlige kjønnshormonet nedgang med alderen. Gjeldende tenkning er at testosteron Stokes motoren av sexlyst, bidrar til å utløse og opprettholde en ereksjon. Og noen anslag tyder på ett femtinitti av 10 menn med erektil dysfunksjon har også hormonelle avvik. Likevel en mann med nesten ingen testosteron kan fremdeles være i stand til å få ereksjon. Og en stor studie av eldre menn, publisert i The Journal of Urology i 2006, rapporterte ingen sammenheng mellom erektil dysfunksjon og nivåer av ulike kjønnshormoner, med unntak av oven normale nivåer av luteiniserende hormon (se "Hormonelle forstyrrelser"). Så, til tross for alt snakket om hormoner og virilitet, leger i dag vet ikke nøyaktig hvilken rolle kjønnshormoner spiller i normal libido eller evnen til å få ereksjon.

Selvfølgelig, er en ereksjon ikke permanent. Noen signal - vanligvis en orgasme, men muligens en distraksjon, avbrudd, eller til og med kald temperatur - bringer en ereksjon til en slutt. Denne prosessen, som kalles detumescence, oppstår når de kjemiske budbringere som startet og opprettholdt ereksjon stopp blir produsert, og andre kjemikalier, for eksempel enzymet fosfodiesterase 5 (PDE5), ødelegge de gjenværende budbringere. Blod siver ut av passasjene i svamplegemene. Når dette skjer, venene i penis begynner å åpne seg igjen og blodet renner ut. Den vedlikeholdslading blir en sprut, og penis tilbake til sin halte, eller slapp, staten.

Det er vanligvis vanskelig for en mann å få en annen ereksjon med en gang. Lengden på intervallet mellom ereksjon varierer, avhengig av en manns alder, hans helse, og om han er seksuelt aktiv på en jevnlig basis. En ung, seksuelt aktiv mann i god helse kan være i stand til å få ereksjon etter bare noen få minutter, mens en mann i 50-årene eller eldre må kanskje vente 24 timer. En årsak kan være at nervefunksjonen bremser med alderen.

Faktisk kan ereksjoner arbeide på en bruk-det-eller-taper-det-prinsippet. Noen undersøkelser tyder på at når penis er slapp i lange perioder av gangen - og dermed fratatt mye av oksygenrikt blod - det lave oksygennivå fører til at enkelte muskelcellene til å miste sin fleksibilitet og gradvis endre seg til noe beslektet med arrvev. Dette arrvev synes å forstyrre penis evne til å utvide når det er fylt med blod.

Årsaker til erektil dysfunksjon

I det siste, var de fleste tilfeller av erektil dysfunksjon tenkt å være psykologisk opprinnelse, resultatet av slike demoner som ytelse angst eller mer generalisert stress. Selv om disse faktorene kan føre til erektil dysfunksjon, legene nå tror at 70% av tiden problemet kan spores tilbake til fysiske sykdommer som begrenser blodstrømmen, hemme nerve funksjon, eller begge deler. Slike sykdommer inkluderer diabetes, nyresykdommer, multippel sklerose, aterosklerose og vaskulær sykdom.

Men det ville være misvisende å betrakte denne sykdommen som enten psykisk eller fysisk. Ofte de to går hånd i hånd. Faktisk mer enn 80% av menn som har ereksjonsproblemer som en reaksjon på en underliggende fysisk sykdom går på å utvikle psykiske problemer som ytterligere vanskelig ereksjon. For eksempel kan en mann utvikle erektil dysfunksjon som en bivirkning av et medikament, og deretter blitt så engstelig om sin seksuelle ytelse som han fortsetter å ha problemer med ereksjon, selv etter at han slutter å bruke stoffet. I slike tilfeller er en kombinasjon av medisinsk behandling og rådgivning ofte mest effektive. Rådgiving innebærer ofte mannens ektefelle eller vanlig seksuell partner. Denne delen gir en oversikt over de viktigste årsakene til erektil dysfunksjon. Disse kan operere alene eller i kombinasjon.

Vaskulær sykdom

Siden ereksjon avhenger av blodårene som tjener penis, er det ikke overraskende at vaskulær sykdom er den ledende årsak til erektil dysfunksjon. Den vanligste typen av vaskulær sykdom er aterosklerose, som oppstår når fettavleiringer bygges opp på blodårene, innsnevring og clogging dem (se figur 5). De fleste tenker på åreforkalkning som forekommer hovedsakelig i hjertets arterier. Men i virkeligheten kan det forekomme i arterier i kroppen - også de i penis. Høyt blodtrykk, høyt kolesterol, diabetes og røyking alle føre til åreforkalkning.

En annen vaskulær problem som kan føre til erektil dysfunksjon er en venøs lekkasje, i hvilken blodet siver ut av penis i løpet av en ereksjon stedet for gjenværende fanget inni. I dette tilfellet kan en mann være i stand til å få ereksjon, men han kan ikke opprettholde det. Legene er ikke sikker på hva som forårsaker venøs lekkasje.

En abdominal aortaaneurisme, eller en utposning på aorta, er en annen vaskulær problem forbundet med erektil dysfunksjon. En aneurisme skjemaer når et blodkar, svekket av en sykdom som åreforkalkning eller hypertensjon, ballonger utover under trykket av blod som strømmer gjennom den. Aorta, som leverer blod fra hjertet til magen, er kroppens hovedpulsåren. De nerver og arteriene som fører til penis ligge ved siden av aorta. Når en aneurisme oppstår i aorta, kan den ekspanderende fartøyet presse og skade disse nerver og blodkar, forårsaker erektil dysfunksjon.

Nevrologiske problemer

Skade på noen av nervene som produserer følelse eller videresende meldinger til arteriene i penis kan også føre til problemer. Diabetes er den vanligste årsak til denne type nerveskader. Men degenerative sykdommer i nervesystemet (slik som multippel sklerose og Parkinsons sykdom) og stoffmisbruk kan også skade på nerver er involvert i ereksjon.

På samme måte kan erektil dysfunksjon skyldes en ryggmargsskade, eller som en bivirkning av ulike typer kirurgi. Fordi nervebanene til penis for nær prostata, blære, rektum, og fjerning av enhver av disse organer til å behandle kreft kan klippe av en del av disse nerver, noe som fører til problemer. I tillegg, vitamin _B12-mangel, som er en årsak til anemi kan, skade på ryggmargen, å forårsake neurologiske problemer i hele kroppen.

Metabolsk syndrom

Den usunne kvintett av overflødig magefett (en waistline større enn 40 inches i menn), høye triglyserider, lavt HDL (bra) kolesterol, høyt blodtrykk, og glukoseintoleranse eller høyt blodsukker er kjent som metabolsk syndrom. Det rammer anslagsvis 50 millioner mennesker i Europa, ifølge European Heart Association. Metabolsk syndrom dobler dine sjanser for hjertesykdom og multipliserer din risiko for å utvikle type 2 diabetes med fem. Mye som disse plager, flere viktige markører på metabolsk syndrom skade karsystemet og dermed kan be erektil dysfunksjon.

Diabetes

Menn med diabetes er dobbelt så stor sjanse for å oppleve erektil dysfunksjon som menn uten sykdommen, gjør diabetes en av de vanligste årsakene til erektil dysfunksjon. Diabetiske menn også konfrontere dette problemet ved yngre alder enn menn i den generelle befolkningen. Begge former for diabetes øke risikoen, selv dyreforsøk gir tidlige spor som veien til erektil dysfunksjon, kan variere avhengig av om et menneske har type 1 eller type 2-diabetes. Hvis dette viser seg sant i studier på mennesker, kan det være et skritt mot bedre-skreddersydde behandlinger.

Blant menn med diabetes, utvikler erektil dysfunksjon som regel gradvis over en periode på måneder eller år. I begynnelsen kan ereksjonen ikke være så rigid som det en gang var, eller kanskje ikke kan opprettholdes. Noen ganger erektil dysfunksjon er det første tegn på at en mann har diabetes.

Diabetes kan føre til erektil dysfunksjon i minst to måter: det kan skade nerver som instruerer arteriene i penis til å utvide seg, og det kan begrense blodtilførselen til penis ved å skade blodårer. Personer med diabetes har ofte høyt blodtrykk, høyt kolesterol, og høyt blodsukker - alle sykdommer som ytterligere kan svekke blodårene og blodstrøm.

Kontrollere nøye blodsukker kan bidra til å forhindre de vaskulære og nevrologiske komplikasjoner som bidrar til erektil dysfunksjon. En studie av menn med diabetes og ereksjonsproblemer fant at jo verre deres blodsukkerkontroll, jo mer deres sexliv led.

Mange menn med diabetes kan ha nytte av Viagra og beslektede stoffer. Tidlige studier fant at disse medikamentene virket å være mindre effektive når erektil dysfunksjon var diabetes-relatert enn når det hadde andre årsaker. Men andre studier tyder på at det ikke nødvendigvis sant. I alle fall, andre behandlingsformer - inkludert narkotika i injeksjon eller stikkpille skjema, vakuum ereksjon enheter, og penile proteser - fungerer godt hos menn med diabetes.

Prostatakreft

Kirurgi for prostatakreft kan klippe av noen av nerver eller blodårer som trengs for en ereksjon. For menn som gjennomgår en radikal prostatektomi (fjerning av prostatakjertelen), vil anslag over hvor mange gjenvinne sin evne til å få ereksjon varierer mye, fra 25% til 80%. Selv såkalte nervebevarende kirurgiske teknikker føre til erektil dysfunksjon hos opptil halvparten av alle tilfeller. Resultatene avhenger av slike variabler som pasientens alder, kirurgens ferdighet, og svulsten steder (hvis en svulst er for nær nerve bunten, kan nervene ikke bli spart). Selv når nervene ikke er varig nedsatt, kan det fortsatt ta seks til 18 måneder for de små nervefibrene til å gjenopprette fra traumer av kirurgi og gjenopprette seksuell funksjon.

Strålebehandling for prostatakreft kan også skade vevet. Sannsynligheten for å oppleve erektil dysfunksjon er 30% til 70% blant menn behandlet med ekstern strålebehandling og 30% til 50% blant menn som hadde stråleavgivende frø implantert i prostata (brachyterapi). Imidlertid kan disse endringene ikke forekomme i opp til to år etter behandling.

Noen ganger, er erektil dysfunksjon en bivirkning av visse hormonbehandling medisiner foreskrevet for menn med prostatakreft som har spredt seg utenfor prostata. Blant slike hormonbaserte medisiner er leuprolide (Lupron), goserelin (Zoladex), flutamide (Eulexin), og bikalutamid (Casodex). Selv prostata kreft selv, i sine avanserte stadier, kan spre seg til nerver og arterier som er nødvendig for en ereksjon.

Benign prostatahyperplasi

Mange menn som har benign prostatahyperplasi (BPH), en noncancerous forstørrelse av prostata, også opplever erektil dysfunksjon. Selv BPH er ikke i seg selv forårsaker denne sykdommen, kan noen av de behandlinger som brukes for BPH gjøre dette. For eksempel, finasterid (Proscar), en antitestosterone narkotika foreskrevet for BPH, har vært knyttet til erektil dysfunksjon hos 3,7% av menn som bruker det og til redusert libido hos 3,3%. Men alfablokkere som terazosin (Hytrin), tamsulosin (Flomax), og doxazosin (Cardura) kan bedre symptomene på BPH med en lavere risiko for seksuelle bivirkninger.

Spørsmålet om transuretral reseksjon av prostata (TURP), en kirurgisk teknikk som ofte brukes når medisiner svikter, fører også til erektil dysfunksjon, er kontroversielt. En 2007 prospektiv studie av 1014 europeiske menn konkluderte med at TURP ikke påvirker egenvurdert kvaliteten av ereksjon, selv om det kan føre til at sæden til å sikkerhetskopiere inn i blæren i stedet for å gå ut av tuppen av penis gjennom urinrøret (et fenomen som kalles retrograd ejakulasjon). Mens ufarlig - sæden bare blander seg med urin i blæren før du forlater kroppen - dette kan skade forplantningsevnen.

Medisiner

En grunn til erektil dysfunksjon blir mer vanlig med alderen er at eldre menn er mer sannsynlig å være på medisiner. Faktisk er det blitt anslått at 25% av all erektil dysfunksjon er en bivirkning av medisiner.

Mange legemidler kan produsere ereksjonsproblemer, spesielt antihypertensiver, antidepressiva, og beroligende midler, i tillegg til prostata medikamentet finasterid. Propecia, en lav-dose fremstilling av finasterid som brukes for å motvirke skallethet, er rapportert å forårsake erektil dysfunksjon hos 1,3% av pasientene. Ifølge en 2006 studie av finske menn i alderen 50 til 70, selv kjente smertestillende tabletter som aspirin, naproxen, og ibuprofen kan (en del av en gruppe medisiner som kalles ikke-steroide anti-inflammatoriske legemidler) eller paracetamol gjøre det vanskeligere for noen menn å ha og opprettholde ereksjon tilstrekkelig for samleie. Forskerne fant at menn som regelmessig tok disse stoffene for å lette smerter fra leddlidelser var mer sannsynlig enn ikke-brukere å ha Erektil dysfunksjon. Men disse funnene er omstridte, og mange menn er i stand til å ta disse medikamentene uten slike bivirkninger.

Ikke alle stoffene er like problematisk. Blant de blodtrykk medisiner, for eksempel, er erektil dysfunksjon en tilfeldig bivirkning av tiazid-diuretika, sløyfediuretika, og betablokkere, men sjelden resulterer fra bruk av alfablokkere, ACE-hemmere og angiotensin-reseptor-blokkere (se tabell 1).

Når du ser en lege om erektil dysfunksjon, er det viktig at du rapporterer alle reseptbelagte og over-the-counter medisiner som du tar på en jevnlig basis. Hvis legen mistenker at en medisin er å klandre, kan han eller hun være i stand til å erstatte en annen. Det kan ta alt fra noen dager til flere uker etter avsluttet et medikament for ereksjon for å gå tilbake.

Hormonelle forstyrrelser

Fordi testosteron bidrar gnist seksuell interesse, kan man anta at lave nivåer av hormonet er å klandre for erektil dysfunksjon. Det er sant at når hormon-mangel er en faktor i erektil dysfunksjon, seksuell lyst lider også. Og ifølge noen estimater, 10% til 20% av menn med erektil dysfunksjon har hormonelle avvik. Men den eksakte rolle at testosteron spiller i erektil dysfunksjon er fortsatt uklart (se "Kontroller motoren din?" Nedenfor).

Den vanligste hormonavvik av erektil dysfunksjon er hypogonadisme, hvori testiklene ikke produserer nok testosteron. Mer sjelden, et unormalt høyt nivå av prolaktin, et hormon som kan senke testosteronnivå, er å klandre. Forhøyede prolaktin er vanligvis forårsaket av en tumor av hypofysen, som ligger ved bunnen av hjernen.

Data fra Massachusetts Male Aging Study peker du på et spennende samspill mellom kjønnshormoner. Luteiniserende hormon, laget i hypofysen, styrer testosteronnivå i kroppen ved å spørre sin produksjon i testiklene. Mesteparten av testosteron i en manns kropp er bundet til kjønnshormonbindende globulin (SHBG). En mye mindre mengde av fri, eller biotilgjengelig, testosteron sirkulerer i blodstrømmen for å oppnå celler i hele kroppen. Totalt testosteron består av både de frie og bundne former. En analyse av data hentet fra 625 forsøkspersoner viste erektil dysfunksjon ble ikke assosiert med under-normale nivåer av total testosteron, fritt testosteron, eller SHBG. Men menn med oven normale nivåer av luteiniserende hormon hadde en lavere risiko for erektil dysfunksjon.

Sykdommer i binyrene (som produserer et steroid hormon som blir omdannet til testosteron) eller skjoldbruskkjertelen kan også føre til erektil dysfunksjon.

Psykologiske faktorer

Psykologiske faktorer er årsaken til erektil dysfunksjon hos ca 10% til 20% av tilfellene. I slike situasjoner blir en pasient sies å ha psykogen erektil dysfunksjon. Stress, samlivsproblemer, eller psykiske sykdommer kan svekke signalene fra hjernen som starte en kjede av biologiske hendelser som trengs for en ereksjon. Ofte er det grunnleggende problemet angst eller depresjon. En studie fant at erektil dysfunksjon er nesten dobbelt så vanlig blant deprimerte menn som det er blant de som ikke er deprimerte (se "Erektil dysfunksjon og depresjon"). Andre årsaker er stresset, skyldfølelse, lav selvfølelse, og frykt for seksuell svikt.

Husk imidlertid at psykologiske faktorer spiller en medvirkende rolle i de fleste tilfeller av erektil dysfunksjon. Selv om årsaken er rent fysisk eller medisinsk, er erektil vanskeligheter nesten sikker på å ha en følelsesmessig og psykologisk påvirkning. Disse følelsesmessige konsekvenser kan føre til den type prestasjonsangst som utløser mer alvorlig erektil dysfunksjon. Når dette skjer, kan en mann begynne å unngå hans partner eller lage unnskyldninger for ikke å ha sex - handlinger som kan hevde angst eller depresjon. På dette stadiet, kan rollen til de psykiske vansker faktisk overskygger den opprinnelige medisinsk eller fysisk årsak. For å kurere problemet, må du ta opp både fysisk problem og psykologisk en.

Når psykiske lidelser alene har skylden, er det noen klare tegn (se tabell 2). For én ting, har en tendens til erektil dysfunksjon å dukke opp plutselig. Og det er sannsynlig med bare én partner, ofte på grunn av spenningen i forholdet. Et annet tegn på at problemet er hovedsakelig psykologisk er evnen til å oppnå en ereksjon med masturbasjon og, kanskje mest viktig, mens sove. De fleste friske menn har 4:57 ereksjoner under hver natts søvn. Nattlige ereksjoner er svekket av fysiske problemer, som sykdom eller nerveskader, men ikke av psykiske lidelser.

Samlivsproblemer, som sinne eller mistillit, kan også bidra til erektil dysfunksjon. Hvis en partner er misfornøyd med den andre, kan det dempe seksuell lyst, en viktig komponent av erektil funksjon. Hemninger som følge av undisclosed seksuelle fantasier eller preferanser kan også være på roten av problemet. Hvis et menneske føler for flau til å fortelle sin ektefelle eller seksuell partner om hans preferanser, kan han ha problemer med å bli vekket. Som alle disse eksemplene illustrerer, intimitet og åpen, ærlig kommunikasjon spiller en viktig rolle (se "Inkludert partneren din" og "Opprette et bedre sexliv").

Vektkontroll og trening

Gitt at overvekt er en viktig risikofaktor for vaskulær sykdom, er det kanskje ikke overraskende at nær 80% av menn med erektil dysfunksjon er overvektige eller fete. Ereksjon stole på sunn blodstrøm til penis, og tette eller ødelagte blodkar forhindre dette. Fedme utløser også komplekse endringer i hormonnivået som kan ha ringvirkninger på en persons sexliv. Nå viser økende bevis for at livsstilsendringer - nemlig å miste vekt og trene - kan forbedre erektil dysfunksjon, akkurat som de lavere risiko for vaskulær sykdom.

En Journal of Urology studie observert deltakere over en ni-års periode. I løpet av den tiden, ble gevinster og tap i kroppsmasseindeks (et mål på kroppsfett basert på høyde og vekt) knyttet til progresjon og ettergivelse av erektil dysfunksjon, henholdsvis. Det er sant selv blant svært overvektige menn, ifølge en annen studie. At 2008 studie inkluderte nesten 100 alvorlig overvektige menn i alderen 19-75 som var planlagt å gjennomgå gastric bypass operasjon. Mennene har fylt ut et spørreskjema kalt Brief mannlig seksuell funksjon Varelager før prosedyren og to år etterpå. Før operasjonen, misnøye med sexlyst, erektil funksjon, seksuell tilfredsstillelse, og relaterte saker var høy. Forskerne skrev at det å være svært overvektige lagt 20 år til en manns alder, minst like langt som seksuell funksjon ble bekymret. To år etter operasjonen, hadde mennene i studien mistet 66% av sin vekt, i gjennomsnitt. Som sin vekt falt, økte sin seksuelle tilfredsstillelse betydelig, blir sammenlignes med matchede kontroller.

Andre studier har funnet at det å oppmuntre sunnere livsstilsvalg blant overvektige menn kan forbedre deres sexliv. Her er noen eksempler:

• Forskerne delte 110 overvektige menn med erektil dysfunksjon i to grupper: halvparten fikk detaljerte råd om vekttap og mosjon, de andre fikk bare generelle råd om sunn mat valg og mosjon. Etter to år, nesten en tredjedel av de som fikk detaljerte råd rapporterte bedring i seksuell funksjon, sammenlignet med bare noen få i den andre gruppen.

• I 2006, fant de samme forskerne at menn uten erektil dysfunksjon var mer sannsynlig å følge en diett rik på frukt, grønnsaker, hele korn og fisk, og lav i rødt og bearbeidet kjøtt og raffinert korn (den såkalte middelhavsdietten).

• To funn fra Harvard Health Professionals Follow-up Study, en langtidsstudie som omfatter nesten 32 000 menn, låne ytterligere støtte for å holde trim og passform. Forskere fant at menn som trente 30 minutter om dagen var 41% mindre sannsynlighet for å ha erektil dysfunksjon sammenlignet med stillesittende menn. Og en mann med en 42-tommers midje var 50% mer sannsynlig å ha erektil dysfunksjon enn en mann med en 32-tommers midje.

Røyking

Jo flere sigaretter røyker du per dag, jo større er risikoen for erektil dysfunksjon, ifølge flere studier. One, som involverte mer enn 4700 kinesiske menn, fant at røyking en pakke om dagen (20 sigaretter) økte risikoen for erektil dysfunksjon med 60%. Effekten av røyking forble signifikant selv etter at forskere vurdert andre risikofaktorer som alder, blodtrykk, og kroppsmasseindeks.

Data fra Massachusetts Male Aging Study rapportert i The Journal of Urology i 2007 viste at røyking doblet sannsynligheten for å oppleve progressive problemer over tid i å ha ereksjon. Dessverre, slutte å røyke så ikke ut til å snu denne trenden, muligens fordi skader på ømfintlige blodkar allerede hadde skjedd.

Alkohol og rus

Noen menn med erektil dysfunksjon finner at det å ha en drink hjelper dem å slappe av. Faktisk, lette til moderate drikkere (menn som gjennomsnitt ett femtinitti drinker per dag) er 33% mindre sannsynlighet for å ha erektil dysfunksjon enn nondrinkers, ifølge Harvard Health Professionals Follow-up Study. Men tung drikking kan gjøre vondt verre. For én ting, kan det hemme seksuelle reflekser ved dulling sentralnervesystemet. Å drikke store mengder alkohol over en lang tidsperiode kan også skade på leveren, noe som fører til en hormonell ubalanse (i dette tilfellet, å heve nivåene av østrogen, et kvinnelig kjønnshormon normalt er tilstede i små mengder i mennesker). For god helse, generelt, begrense deg til to drinker eller færre per dag. Narkotika slik som cannabis, kokain, heroin, barbiturater, amfetamin og kan utløse problemer ved å virke på sentralnervesystemet, på samme måte som alkohol gjør.

Andre gjerningsmannen

Andre problemer som kan føre til erektil dysfunksjon inkluderer følgende:

Prostatitt. Denne betennelse i prostatakjertelen kan være enten akutt (vanligvis forårsaket av en bakteriell infeksjon) eller kronisk (vanligvis ikke forårsaket av en mikroorganisme). Symptomer omfatter smerter ved vannlating, hyppigere vannlating, og - muligens - en utflod fra penis eller feber. Alvorlig prostatitt kan direkte føre til erektil dysfunksjon. I mildere former, kan sykdommen gi smertefulle utløsning, noe som kan sikkert påvirke seksuell nytelse, og kan føre til erektil dysfunksjon. Legen din kan forskrive antibiotika for å behandle problemet, men det kan ta flere uker for infeksjonen å rydde og for normal ereksjon å returnere.

Peyronies sykdom. På denne relativt uvanlig lidelse, noen av bindevev inne i penis blir tykkere, slik at penis til å bøyes i en vinkel når oppreist. Når sykdommen påvirker vev som er involvert i ereksjon, kan det føre til erektil dysfunksjon. Peyronies sykdom er mest vanlig hos menn over 40 år. Mange behandlinger - inkludert verapamil injeksjoner og ultralyd - har vært prøvd, men deres effektivitet er usikkert, blant annet fordi problemet noen ganger bedre på egen hånd. Når problemet er alvorlig nok til å forårsake smerter under samleie eller hindre inntrengning, kan operasjon være nødvendig for å rette ut penis.

Skade. En skade på noen av de nerver og arterier som er nødvendig for ereksjon kan føre til erektil dysfunksjon. En bekkenbrudd kan forårsake slike skader fordi mange nerver og arterier kjøre langs bekken. Videre kan skade på hjernen, ryggmarg, mage, eller, selvfølgelig, penis svekke nerver eller blodkar som er involvert i ereksjon. Et slikt problem kan være midlertidig eller permanent, avhengig av alvorligheten av skaden. Selv noe så vanlig som langvarig trene på en romaskin eller sykkel på et sete som er for hardt kan føre til erektil dysfunksjon ved å skade noen av nerver eller blodårene i og rundt penis (se "Ivrige syklister pass"). I mange tilfeller vil kutte ned på slike former for trening eller bytte til et mykere, bredere sykkelsetet løse problemet.

Diagnostisering erektil dysfunksjon

Hvis du har hatt problemer med å få eller opprettholde ereksjon, snakke om det med legen din. En slik samtale er aldri lett, men takket være større publisitet om dette problemet og dens behandling, har mange hindringer veltet.

Vær forberedt på å gi legen din med detaljert informasjon. Dette er ikke bare et spørsmål om å gå inn på legekontoret, dukker opp med en resept, og dine ereksjoner vil komme tilbake. I virkeligheten, må legen din finne ut av årsaken til erektil dysfunksjon for å anbefale en effektiv behandling.

Mens terapi innebærer ofte medisiner, er erektil dysfunksjon noen ganger et symptom på en underliggende sykdom som krever sin egen behandling. Også, er medisiner mer effektive for noen årsaker til erektil dysfunksjon enn for andre. For eksempel, hvis du har hatt prostata kirurgi, piller sannsynligvis ikke vil fungere så vel som andre behandlinger. Og hvis en psykologisk sykdom er betydelig involvert, kan du ha nytte av rådgivning med en mental helse profesjonell opplæring i sex terapi (se "Ressurser").

Tilby din medisinske historie

Ved første, vil legen sannsynligvis be deg om din medisinske historie. Har du noen kroniske sykdommer? Hva sykdommer og operasjoner har du hatt i det siste? Hva medisiner du tar, hvis noen? Legen er også sannsynlig å spørre om din psykiske velvære og livsstil: Lider du (eller har du noen gang hatt) depresjon? Er du under mye stresset? Drikker du alkohol? Røyker? Bruker illegale rusmidler? Har du følt et tap av kjærlighet for partneren din? Har du nylig blitt interessert i en ny partner?

Som en del av dette helsehistorie, være forberedt på å fortelle legen din spesifikke detaljer om de symptomer som førte deg til kontoret og da de begynte. Legen din vil kanskje vite hvor ofte du hadde sex før problemet startet, og hvis det har vært uker eller måneder i det siste når du har hatt erektil dysfunksjon. Legen din vil utføre en eksamen (se tabell 3) og kan gjennomføre en skriftlig eller muntlig screening test som den som vises i denne rapporten (se "Et spørreskjema for å evaluere erektil dysfunksjon").

Hvis årsaken er klart - en nylig operasjon for prostatakreft, for eksempel - samtalen kan gå direkte til behandlingstilbud. Ellers må du kanskje svare på flere spørsmål for å hjelpe legen med å finne mulige årsaker og unngå unødvendig testing.

Et sentralt spørsmål er hvorvidt symptomene kom gradvis eller plutselig. Erektil dysfunksjon som kommer på etter hvert ofte peker på årsaker som involverer blodstrøm eller nerver. På den annen side, et plutselig tap av seksuell lyst, eller evnen til å ha ereksjon antyder vanligvis at et medikament eller psykologisk vanskelighet, slik som depresjon eller stress, kan være skyld. Ikke vær flau hvis legen ber deg om tidlig morgen ereksjon, eller om du kan oppnå ereksjon hvis du onanerer. Evnen til å gjøre dette er en viktig ledetråd i å avgjøre om problemet er psykisk eller fysisk basert (se tabell 2).

Den fysiske undersøkelsen

Den fysisk undersøkelse for diagnostisering av årsaken til erektil dysfunksjon tar vanligvis omtrent 10 til 15 minutter. Legen vil lytte til hjertet ditt for tegn på en bilyd og andre abnormiteter som kan påvirke blodstrømmen. Han eller hun vil også ta blodtrykket, både høyt og lavt blodtrykk kan svekke blodstrøm. Legen vil kontrollere pulsen på flere steder - ved håndleddet, ankel og lyske. Lav puls i en hvilken som helst av disse områder kan føre til at ikke nok blod er nådd vev i ekstremitetene, inkludert penis.

I tillegg vil legen undersøke testiklene, penis og bryst. Unormalt små testikler og forstørrede bryster er ofte tegn på utilstrekkelig testosteron. Flekker av arrvev følte i penis foreslår Peyronies sykdom. Legen din kan sjekke prostatakjertelen for tegn på infeksjon eller kreft. Legen din kan også teste for nevrologiske problemer ved å sjekke reflekser i bena, lysken, og anus.

Din check-up vil trolig omfatte tester for kolesterol -og triglyseridnivåer (for å vurdere risikoen for hjerte-og karsykdommer) og blodsukkernivået (for å sjekke for diabetes). Legen kan også be om en urinprøve fordi tilstedeværelsen av blod kan være et tegn på en urologisk sykdom, som for eksempel blærekreft.

Tester

Nå som medisiner kan med hell behandle de fleste menn med erektil dysfunksjon, er mange gang-rutinemessige diagnostiske tester som brukes bare når legen mistenker at pasienten har et underliggende problem som krever ytterligere behandling.

Hormonprøver. Kontrollere testosteronnivå pleide å være en av de første testene bestilt for menn med erektil vanskeligheter, men det var før legene forsto at testosteronmangel var sjelden kilden til problemet. Nå er hormon tester gjort for menn med medisinsk eksamen og historier foreslår en endokrin problem og for de som har opplevd et tap av seksuell lyst.

Legen din kan også være lurt å sjekke blodnivåene av prolaktin (et hypofysehormon som kan blokkere virkningen av testosteron) eller thyroid-stimulerende hormon (en god indikator på en under eller overaktiv skjoldbruskkjertel). Disse testene også pleide å være vanlig, men er nå gjort bare hvis legen mener du kan ha en hormonsvikt eller ubalanse.

Blodstrøm tester. Color duplex Doppler ultralyd, en avbildningsteknikk, kan avdekke problemer med blodstrømmen gjennom arteriene eller venene i penis, slik som venøs lekkasje. En nyere versjon, kalt penile Doppler, kan gjøres i en lege kontor. Hvis du har prøvd piller for erektil dysfunksjon, men har ikke funnet dem nyttig, kan legen din injisere prostaglandin, en fettsyre som utvider blodårene, inn i penis for å se om dette fører til en ereksjon. I så fall er det en god sjanse for at du vil svare på ett eller flere av de injiserbare legemidler som brukes til å behandle erektil dysfunksjon (se "Injeksjoner").

Nocturnal tumescence tester. Hvis det er uklart om dine ereksjonsvansker har en psykologisk eller en fysisk årsak, kan legen din foreslå en nattlig penis tumescence test. Psykologiske faktorer spiller inn når du prøver å oppnå eller opprettholde en ereksjon. Men psyken påvirker ikke nattlige ereksjoner, som forekommer ufrivillig under søvn. Fysiske årsaker påvirker begge typer ereksjon. For å teste for nattlige ereksjoner, kan medisinsk utstyr festes til penis for å overvåke sin omkrets eller dens stivhet i hele natt.