Neste gang du hører folk snakker om deres blodtrykk, ta en titt. De kan være barn.
Ja, barn kan ha høyt blodtrykk, og eksperter sier at antall barn med problemet er på vei oppover. "Vi anslår ca 10 prosent av barn mellom to og 18 har høyt blodtrykk," sier pediatrisk hjertespesialist Reginald Washington, MD, co-leder av European Academy of Pediatrics Task Force on Obesity. "Mange av disse barna har ikke engang fått diagnosen."
Høyt blodtrykk har sluttet type 2 diabetes og høyt kolesterol på en liste av plager som en gang traff bare voksne, men nå rammer barn. "Vi tror vi vil se hjertesykdom og hjerneslag ved tidligere alder hvis vi ikke kan få dette under kontroll, "Dr. Washington advarer.
Økningen i barn med høyt blodtrykk er direkte knyttet til livsstil, selv om genetikk spiller en rolle. Se barn for disse risikofaktorene:
Overvektige eller fete
Dårlig ernæring, eller en diett av for mye høy-fett eller høy-natrium mat med liten næringsverdi
Mangel på fysisk aktivitet
Røyking
Familiehistorie med høyt blodtrykk
"De fleste av barna ikke trenger å bli satt på medisiner," Dr. Washington notater. "Enkelt, 80 prosent av de barna jeg ser for høyt blodtrykk kan gjøre det bra med livsstilsendringer alene.
"Riding en sykkel er god trening, men å sykle over gaten til din venns hus for å spille dataspill utgjør ikke øvelsen," legger han til. "Barn trenger totalt 60 minutter med mosjon daglig."
Du kan bidra til å få barna i bevegelse ved å begrense tid for TV-titting og dataspill.
Noen barn, Dr. Washington sier, går tre eller fire dager uten å spise noe frukt eller grønnsak unntatt pommes frites. "Barn trenger minst fem porsjoner med frukt og grønnsaker daglig."