Når klinikere teste blodnivå av lipider for å vurdere kardiovaskulær risiko, de vanligvis trekke blodet etter en natts faste. Forskning tyder på at det kan være bedre å gjøre testen etter et måltid. To langvarige studier publisert i den 18 juli 2007, Journal of European Medical Association (JAMA) viser en sammenheng mellom forhøyede ikke fastende triglyserider og senere hjerte-problemer som hjerteinfarkt, hjerneslag, og hjertedød - spesielt hos kvinner.
En studie fulgte nesten 14.000 danske innbyggere for et gjennomsnitt på 26 år, og fant at kvinner med høyest nonfasting triglyseridnivåer var fem ganger mer sannsynlig å dø av et hjerteinfarkt eller andre hjerteproblemer enn kvinner med de laveste nivåene. (Menn med de høyeste nivåene hadde bare dobbelt så stor risiko for de med de laveste nivåene.) Den andre studien, utført av Harvard forskere og involverer mer enn 25 000 kvinner, fant at nonfasting triglyseridnivåer spådde hjerteinfarkt og andre hjerte-problemer selv uavhengig av andre risikofaktorer, inkludert røyking, blodtrykk, kolesterol, og markører for insulinresistens. Fasting triglyseridnivåer viste liten selvstendig forening med kardiovaskulære hendelser.
I henhold til gjeldende retningslinjer, blod for en lipid profil - som måler total kolesterol, "dårlig" LDL kolesterol, "gode" HDL-kolesterol og triglyserider - bør tas etter åtte til 12 timer uten mat eller drikke (unntatt vann). Men bortsett fra å være borte fra mat over natten, folk er ikke normalt i en fastende tilstand.
Funksjonen av triglyserider er å bidra til å flytte og lagre fett. Etter et måltid, blodet stiger, og triglyserider er behandlet i triglyserid-rike lipoproteiner (TRL). En slags TRL, kalles rest lipoproteiner, er liten nok til å losjere i slimhinnen i blodårene, og forskerne spekulerer i at disse molekylene kan samle og fremme aterosklerose (innsnevring av arteriene). Triglyserider som forblir forhøyet etter et måltid kan reflektere stoffskifteproblemer som øker risikoen for hjerte sykdommer.
Triglyserider har ikke fått så mye oppmerksomhet som kolesterol, blant annet fordi den tilknyttede risiko hjerte ofte avtar når andre faktorer er tatt i betraktning. Men det har lenge vært bevis for at i det minste for visse grupper, spesielt hos postmenopausale kvinner, triglyserider er en uavhengig kardiovaskulære risikofaktoren. Studiene i JAMA er ikke avgjørende, men de klart antyder behovet for mer forskning for å avklare hvilken rolle postprandial (etter et måltid) triglyserider i kardiovaskulær risiko.
Det viktigste punktet er at høye triglyserider, i likhet med andre ugunstige lipid nivåer, bør behandles aggressivt gjennom livsstilsendringer og muligens med medisinering. Ifølge European Heart Association retningslinjer for å forebygge hjertesykdom og hjerneslag, bør friske kvinner tar sikte på å holde total fastende kolesterol under 200 milligram per desiliter (mg / dl), HDL kolesterol over 50 mg / dL, LDL -kolesterol under 100 mg / dL; og triglyserider under 150 mg / dL. For en liste over måter å forbedre triglyseridnivåer, besøke www.health.harvard.edu / kvinner.
