Det er en vanlig misforståelse at RLS refererer til nervøs, leg-hoppende bevegelser noen mennesker gjør når de er engstelig eller overstimulert. Delvis på grunn av dette, RLS Foundation, en ideell organisasjon som gir informasjon om sykdommen, er lobbyvirksomhet for å endre navnet sitt offisielt fra RLS til Willis-Ekbom sykdom. Ifølge stiftelsen, begrepet "restless legs" bagatelliserer et problem som kan ha en "alvorlig og dyp" innvirkning på søvn og daglig fungering.
Hva er i et navn?
Engelske legen Sir Thomas Willis (1621-1675) først beskrev sykdommen nå kjent som restless legs syndrom (RLS) i 1672. Han skrev om "leapings og sammentrekninger" så intens at lider "er ikke mer i stand til å sove enn om de var på et sted av den største tortur." Andre beskrivelser dukket opp i medisinsk litteratur i det 19. århundre, inkludert en som tilskrives problemet til hysteri, en diagnose som omfattet en rekke psykiske og fysiske problemer. Den svenske nevrolog Karl-Axel Ekbom (1907-1977) introduserte begrepet "restless legs" i 1944, i en artikkel med informasjon om lidelse funksjoner.
I januar 2011, RLS Foundation stemte enstemmig for å endre "restless legs syndrome" til "Willis-Ekbom sykdom" - å erkjenne disse legers bidrag og for å gjøre det klart at lidelsen er ikke bare en samling av symptomer (syndrom), men en sykdom (sykdom) knyttet til genetiske og nevrokjemiske endringer.
