Astma er en lidelse som i perioder fører til kortpustethet og pustevansker, selv om den eksakte type og alvorlighetsgraden av symptomene varierer fra person til person. Noen mennesker med astma hoste, hvese, og har problemer med å puste nesten hver dag. Andre føler helt bra i mellom sporadiske anfall av brystet lunger og tungpustethet. Noen OL-utøvere med astma opplever bare en tetthet i brystet under verdensklasse atletisk konkurranse. Andre mennesker har slike alvorlige astmaanfall fra trener at de krever akutt behandling. Alle mennesker med astma aksje noe til felles, men: puste passasjer som med jevne mellomrom blir unormalt smal.
Mer enn 20 millioner mennesker i Europa - nesten 7% av befolkningen - har astma (se "Astma i Europa"). De fleste mennesker har en tendens til å tenke på astma som en barnesykdom, med god grunn: De fleste tilfeller av astma er diagnostisert etter fylte fem. Likevel kan voksne i alle aldre utvikle astma, selv om sannsynligheten for å utvikle det blir stadig sjeldnere jo eldre du blir. Undersøkelser viser at så mange som 10% av personer over 65 år har astma, høyere enn forekomsten av astma i barndommen. Hvis du er en voksen person med astma, er det sannsynlig at du har hatt sykdommen i lang tid, og vil fortsette å håndtere det for resten av livet ditt.
Av grunner som er uklare, barn med astma ofte vokse ut av sin sykdom, vanligvis rundt puberteten. Hvis sykdommen utvikler seg eller vedvarer inn i voksen alder, selv om det er sjelden at astma bare går unna. Men sykdommen kan håndteres. Faktisk, hvis du har astma som er skikkelig kontrollert, kan du forutse å være fri for symptomer og fullt aktiv nesten hele tiden.
Astma i europa
|
Twitchy airways
Normalt når du puster inn, passerer luft lett fra nesen og munnen inn i luftrøret, som grener i de to bronkiene, eller bronkiene, som fôrer høyre og venstre lungene. Disse primære bronkier dele inn i mindre og mindre grener, til slutt innsnevring i små stammer kalt bronkioler som avsluttes i mikroskopiske sekker, eller alveolene. Disse små sekker klynge rundt bronkiolene i en konfigurasjon som ligner drueklaser (se figur 1).
Figur 1: hvordan du puster
Når du tar en pust, passerer luft gjennom et system av stadig mindre luftveier fra luftrøret, til bronkiene, og til slutt til små sekker som kalles alveoler (se innfelt). Et system av små kapillarer absorberer oksygen fra alveolene og leverer det i hele kroppen. |
Med hvert inntak av pust, luftveiene Utvid og alveolene utvide innrømme luft, og gir oksygen til nettverk av små blodårer i alveolar veggene. Pust ut, og alveolene krympe, tvinger utåndet gass - og med det, karbondioksid - i bronkiolene, tilbake gjennom bronkiene og luftrøret, og ut av kroppen din.
Hvis du har astma, mye av tiden din airways er helt åpne, og i disse periodene du kan puste normalt. Andre ganger, men luftveiene blir innsnevret og blir vanskelig å puste, så ille til tider at du kan føle deg som om du prøver å puste gjennom et sugerør mens en gorilla sitter på brystet.
Den variable innsnevring av puste rør som kommer og går over en periode på minutter, timer eller dager, er et av kjennetegnene på astma. Denne variasjonen skiller astma fra andre lungesykdommer, som emfysem og kronisk bronkitt (sammen kjent som kronisk obstruktiv lungesykdom, eller KOLS ), som forårsaker permanente pusteproblemer som oppstår dag inn og dag ut (se "Astma eller noe annet?").
Airways begrense i astma fordi de er overfølsomme, eller - for å bruke en mindre medisinsk-klingende begrep - ". Twitchy" Å ha twitchy luftrom betyr ikke at de føler twitchy, betyr det at det er en underliggende tendens til at luftveiene til å reagere ved innsnevring når de møter visse stimuli, som for eksempel katt dander eller kald luft. Disse stimuli er kjent som astma utløser, fordi de forårsaker symptomer til å blusse opp (se "Astma triggere"). Hvis du har astma, er potensialet for luftveis innsnevring alltid der: Dine airways forbli overfølsom eller "twitchy" selv når du føler deg vel. Astma innebærer dermed intermitterende luftveier innsnevring og vedvarende sårbarhet for at innsnevring - et konsept som er sentralt for både forståelsen av denne lidelsen og dens behandling.
Hvordan luftveiene trange
Under et astmaanfall, noen type trigger fører til at luftveiene passasjer å begrense. Airway innsnevring ofte involverer to mekanismer (se figur 2), som hver krever egen behandling (se "Medisiner for å behandle astma").
Figur 2: to måter astma begrenser puste
Bronkokonstriksjon
I en normal bronkie (A), musklene er avslappet slik at luft lett beveger seg gjennom luftpassasjen. Men i astma, kan bronkial muskler trekke seg sammen overdrevet (B), ofte i respons til et allergen eller et annet astma trigger. Betennelse
Bronkial veggene, som alltid har en viss grad av betennelse hos personer med astma, blir hovne og fyll med overflødig slim (A). Noen av cellene som er involvert i betennelse i luftveiene er mastceller og eosinofile, som slipper ut kjemikalier som forårsaker luftveiene å begrense videre (B). |
En del av luftveiene innsnevring er muskel sammentrekning. Musklene rundt puste rør er ufrivillig muskler, som musklene som constrict elevene i øynene eller flytte maten gjennom tarmen. Når du støter på en av dine astma triggere, kan musklene som linjen din puste rør kontrakt raskt, på mindre enn et minutt, og klem bronkiene slik at de begrense. Disse musklene kan også slappe av relativt raskt, i løpet av få minutter, enten på egenhånd eller som respons på medisiner. Begrepene som brukes for å beskrive disse prosessene er bronkokonstriksjon eller bronkospasme (når rørene begrense), og bronkodilatasjonen (når de utvider).
Den andre komponenten av luftveis innsnevring er inflammasjon, en biologisk prosess i hvilken kroppen forsøker å helbrede skader, irritasjoner eller infeksjoner. Betennelse vanligvis innebærer noen hevelse forårsaket av lekkasje av væske fra blodårene, og en strøm av spesialiserte celler til åstedet for en skade eller infeksjon.
I astma, noen betennelsesceller ha fast bosted i bronkiene, mens andre kommer ut av blodet og bosette seg i veggene i bronkiene under astma bluss-ups. Disse inflammatoriske celler inneholder kraftige kjemikalier som histamin og leukotriener, som kan føre til at veggene i bronkiene til å hovne opp og produsere ekstra slim eller slim. (Slim som er hostet opp kalles sputum, selv om de fleste bruker slim, slim og oppspytt om hverandre.) Slimet kan plugge bronkiene, og etterlater lite rom for luft å bevege seg inn og ut. Både hevelse i luftveiene vegger og opphopning av overflødig slim kan bidra til pusteproblemer av astma. I motsetning til muskel sammentrekning rundt bronkiene, betennelse i bronkiene rørveggene tar mange timer eller dager å avta.
Medisiner som brukes til å behandle astma fokus på disse to mekanismer for Airway innsnevring. Noen legemidler er utviklet for å slappe av musklene rundt luftveiene, andre hindre eller redusere betennelse i puste rør, og noen gjør begge deler.
Airway ombygging
I de fleste tilfeller er astma en variabel sykdom karakterisert ved intermitterende og fullstendig reversible luftveis innsnevring. Men for noen mennesker, astmatisk betennelse i luftveiene fører til varige endringer. Bronkiene bli arrete og irreversibelt smalere, og ikke tilbake til det normale. Begrepet brukes for disse permanente endringer i luftveisveggene er luftveiene remodeling.
Konsekvensen av luftveiene remodeling er redusert lungekapasitet, selv når du er på ditt beste. Du kan føle deg vel, uten å hoste eller tungpustethet, men dine puste tester viser en redusert evne til å utvise luft fra lungene dine. Hvis den permanente innsnevring er alvorlig, kan selv enkle aktiviteter som klatring en trapp blitt en innsats.
Ingen vet hvorfor luftveiene remodeling skjer i enkelte personer med astma og ikke i andre. En teori er at luftveiene remodeling er mest vanlig hos personer med alvorlig og langvarig astma, spesielt hvis sykdommen ikke har blitt behandlet med anti-inflammatoriske medisiner. Studier tyder på at personer med mild astma har en tendens til å fortsette med mild astma og er usannsynlig å utvikle permanent tap av lungefunksjon.
