For de fleste er influensa en infeksjon som forårsaker feber, muskelsmerter, hodepine, alvorlig utmattelse, hoste og rennende nese i flere dager, med noen symptomer som somle i flere uker. Det gir vanligvis ingen grunn til alvorlige langsiktige helsemessige bekymringer. For andre, derimot, kan den samme infeksjonen utgjøre mye alvorligere helserisiko, med konsekvenser som kan være livstruende. Alvorlighetsgraden av influensa varierer år til år.
Influensa virus spres fra en smittet person til en ikke-infisert person ved hoste og nysing. Inkubasjonstiden for influensa er 1-4 dager, med et gjennomsnitt på to dager. Voksne vanligvis er smittsom fra dagen før symptomene begynner gjennom fem dager etter at symptomene dukker opp. Barn kan være smittsomme for 10 eller flere dager, og små barn kan spre viruset i opptil seks dager før de viser tegn til sykdom. Folk som immunsystemet er sterkt svekket kan være smittsomme i flere uker eller måneder.
Immunisering mot virus som forårsaker influensa kan hindre en infeksjon eller redusere dens alvorlighetsgrad. CDC anbefaler en årlig sesonginfluensavaksine som den første og viktigste steget i å beskytte mot influensa, spesielt for disse gruppene: barn fra 6 til 59 måneder, folk 50 og eldre, folk i alle aldre med visse kroniske helse sykdommer, og folk som bor i sykehjem og andre langtidsinstitusjoner. Vaksinen er også anbefalt for kvinner som er eller planlegger å bli gravid under influensasesongen.
Den beste tiden for å få en influensa skutt er i tidlig til midten av høsten. Den influensa skutt inneholder drept virus, så du kan ikke få influensa fra en influensavaksine. Et alternativ til en influensavaksine er en svekket levende virusvaksine som er sprøytet inn i nesen. Denne vaksinen anbefales for barn i alderen 2 år og eldre og voksne opp til 49 år, med unntak av de som har diabetes, hjerteproblemer, eller kroniske luftveissykdommer, for eksempel astma. Studier utført i 2006 tyder på at denne versjonen av vaksinen er mer effektiv hos barn enn den injiserte type.
Hvem bør få influensa vaksine
Følgende grupper regnes som høy risiko for å utvikle komplikasjoner av influensa. Medlemmer av disse gruppene og folk som har omsorg for dem bør få en årlig influensavaksine.
Voksne 50 år og eldre
Fordi deres immunforsvar er ikke så sterk som de av yngre voksne, folk 50 og eldre er mer sannsynlig å utvikle komplikasjoner fra influensa.
En årlig influensavaksine har vist seg å forhindre eller redusere alvorlighetsgraden av influensa hos eldre mennesker. I noen tilfeller kan en eldre persons immunrespons på vaksinen ikke være sterk nok til å avverge infeksjon helt. En influensa skutt, men reduserer alvorlighetsgraden av symptomene, ofte forebygge sykehusinnleggelse og død av komplikasjoner av influensa.
Barn og gravide
Barn i alderen 6-59 måneder og kvinner som vil være eller planlegger å bli gravid under influensasesongen bør også vaksineres.
Personer med kroniske medisinske sykdommer
En person med en kronisk medisinsk sykdom er mer utsatt for alvorlige komplikasjoner av influensa. Dette er kroniske medisinske sykdommer:
Kroniske lungesykdommer, inkludert astma, noe som påvirker ca 35 millioner voksne og barn i USA
Diabetes, sykdommer i hjertet, nyrer eller lever, eller kronisk anemi
En trykt immunsystemet, inkludert generalisert maligne sykdommer, så som leukemi og lymfom
Kjemoterapi og strålebehandling for cancer
Immunsuppresjon for organtransplantasjoner med medisiner for å forhindre avstøtning
Motta høye nivåer av kortikosteroider, som brukes til behandling av sykdommer så som revmatoid artritt, endokrine forstyrrelser, alvorlig psoriasis, og ulcerøs kolitt
De som er i kontakt med høyrisikogrupper
Influensa kan lett overføres via et enkelt nys eller fysisk kontakt, så det er viktig å beskytte de med høy risiko for smitte av andre. Den influensavirus kan også overføres til og med før en person viser symptomer på infeksjon. For disse grunner, anbefaler CDC årlige vaksinasjoner for de som bryr seg om, leve med, eller har hyppig kontakt med folk i høyrisikogrupper:
Husstandsmedlemmer, inkludert barn, og de som har hyppig kontakt med eldre voksne. Dette inkluderer for eksempel folk som har omsorg for sine foreldre eller besteforeldre eldre.
De som lever med en person som har en kronisk medisinsk sykdom, slik som astma, diabetes, eller hjerte-eller nyresykdom.
Leger, sykepleiere og annet personell i sykehus, poliklinisk behandling, eller sykehjems innstillinger.
De som gir hjemmetjenester til mennesker med høy risiko. Dette inkluderer besøk sykepleiere og frivillige arbeidere.
Hvem bør ikke få influensa vaksine
CDC anbefaler at folk i følgende grupper ikke får en influensa vaksine før du snakker med legen sin:
Personer som har en alvorlig allergi - for eksempel en anafylaktisk reaksjon - å hønseegg.
Folk som tidligere har utviklet Guillain-Barre i seks uker etter å få en influensa skutt.
