Spørsmål: Jeg har tatt en selen pille hver dag for å prøve å redusere min risiko for prostatakreft. Men nå har jeg lest at selen kan føre til diabetes. Blodsukkeret mitt har alltid vært normal, men jeg er bekymret. Bør jeg fortsette å ta selen?
A. Kosttilskudd har tatt en stor hit i det siste, og med god grunn. Som randomiserte kliniske studier har blitt gjennomført, har ett supplement etter den andre vært en flopp. Vitaminer har vært den største skuffelsen. Først, antioksidanttilskudd viste verdiløs (eller verre). Neste, B-vitaminer som senker blod nivåer av homocystein mislyktes i å beskytte hjertet. Og nå, menn har grunn til å revurdere den gamle standby, en daglig multivitamin. Selen er en av de få kosttilskudd fortsatt er i spill, de andre er vitamin D og fiskeolje.
Selen er et mineral, ikke er et vitamin. Det er tilstede i jord, men beløpene varierer fra region til region. Fra jord, finner den veien inn i planter og deretter jobber seg opp i næringskjeden. Gode kilder er hele korn, tomater, løk, hvitløk, sjømat, nøtter, kjøtt og fjærfe. Den anbefalte kosten Allowance for menn er bare 55 mikrogram, men mange menn får mindre.
Håpet om at selen kan beskytte mot prostatakreft stammer fra 1996, da en randomisert klinisk studie, Nutritional Prevention of Cancer (NPC) rettssaken, rapporterte at en daglig selen dose på 200 mikrogram reduserte risikoen for å dø av prostatakreft med 63%. To påfølgende rapporter utvidet oppfølging til 7,6 år, og likevel funnet en 49% lavere risiko for prostatakreft blant menn som tok selen.
Andre studier fulgt. Flere, inkludert to store Harvard-studier, var optimistisk, men andre var ikke. Likevel, en meta-analyse av 16 studier av selen funnet at kosttilskuddet syntes å redusere en manns risiko for å utvikle prostatakreft med 26%.
Det er de gode, eller i det minste håp, nyheter. Bekymringen stammer fra en rapport 2007 fra samme NPC rettssaken som satte selen på kartet. Forskerne fant at selen tilskudd ble knyttet til en økt risiko for diabetes, men effekten var stort sett begrenset til de frivillige som hadde de høyeste blod nivåer selen før de begynte å ta selen. Og en annen 2007 studie også knyttet høye blod nivåer selen til en økt risiko for diabetes.
Den mulige sammenhengen mellom selen og diabetes reiser viktige spørsmål, og det fikk mye publisitet. Men to andre 2007 rapporter som setter selen i et gunstig lys fikk mindre oppmerksomhet. Mellom 1991 og 1993, franske forskere evaluert 1389 mennesker alderen 60-71. De frivillige gjennomgikk seks ekstra evalueringer i løpet av de neste ni årene. På slutten av studien, fant forskerne at fagene hvis blod selen nivåer falt mest også opplevd størst nedgang i mental funksjon. Og i den andre rapporten, Italienske forskere knyttet lave blod selen nivåer av dårlig muskelstyrke i 891 personer 65 år og over.
Ingen av disse studiene viser at selen enten er nyttig eller skadelig. Men de viser hvor vanskelig det er å avsi dom på grunnlag av bare noen få rapporter. Heldigvis er National Cancer Institute sponse en studie av selen og vitamin E i 32 400 menn. Når resultatene er tilgjengelige, kan vi være i stand til å gi selen en tommelen opp eller tommelen ned - men det kan ta ytterligere fire år. Inntil da, vil hver mann må bestemme for seg selv. Siden du vet at blodsukkeret er normalt, kan du velge å fortsette å ta selen, men en mann i faresonen for diabetes kan komme til en annen avgjørelse.
- Harvey B. Simon, MD Editor, Harvard Menns helse Watch