Vi leser og hører så mye om overgangsalderen som du skulle tro at definisjonen er grei, og det ville være lett for en kvinne å vite om hun har opplevd det eller ikke. Ikke så. Menopause er en prosess, ikke en hendelse.
Bare definert, er overgangsalder når en kvinne slutter å ha perioder, signaliserte slutten av hennes evne til å få barn. Men kvinner vanligvis ikke har regelmessige perioder som plutselig stopper en dag. Det er en overgangsperiode fra regelmessige perioder til overgangsalderen, hvor de fleste kvinner har uregelmessige sykluser. De kan gå en eller flere måneder uten en periode, og deretter begynne på nytt.
Så da kan du være relativt sikker på at mensen har endt? Praktisk sett er det testen av tid. Hvis du ikke har hatt en periode på et år, er sjansen stor for at du har gått gjennom overgangsalderen. Å ha symptomer på overgangsalder, som hetetokter og / eller vaginal tørrhet støtter denne diagnosen. Men disse symptomene kan oppstå før, under og etter siste menstruasjon.
I tillegg til testen av tid, en blodprøve som regel kan bekrefte om du er i overgangsalderen. Et FSH testen måler nivået av et stoff som kalles follikkelstimulerende hormon, som forteller eggstokken å utvikle et egg og deretter slippe den i egglederen hvor det vil reise til livmor, venter på en sperm. En FSH større enn 40 er det generelt akseptert nivået der en kvinner anses gjennom perimopause og i overgangsalderen.
Den FSH test kan være nyttig for mange kvinner vurderer hormonbehandling for hetetokter. Men noen kvinner trenger hormonbehandling for å behandle hetetokter og vaginal tørrhet selv om de har normal FSH nivåer eller har fortsatt en og annen periode.
Definere faser
En gruppe reproduktive forskere sammenkalt i 2001 på stadier av Reproductive Aldring Workshop (strå) å ferdigstille anbefalinger for å definere overgangsalder og stadier før og etter. Forskerne konkluderte med at overgangen til overgangsalderen inntreffer først som Periodens endring i lengde, da som du hoppe over perioder eller har veldig kraftige blødninger. Menopausale symptomer begynner vanligvis i slutten av fasen av overgangen.
Perimenopause er at overgangsfasen mellom tidsperiodene blir uregelmessig og når ett år er gått siden siste menstruasjon. Denne fasen varer ofte i flere år. I tillegg til uregelmessig menstruasjon, kan kvinner oppleve hetetokter, tørrhet i skjeden, og mentale eller psykiske symptomer.
Postmenopausen fasen begynner etter siste menstruasjon. Men siden du ikke vet sikkert det er din siste periode før et år har gått, er det bedre å vente til tolv måneder etter siste menstruasjon for å si at du er postmenopausal. I løpet av disse månedene mellom hva du tror er den siste perioden det er bedre å tenke på deg selv som i perimenopause. Når året har gått, så vet du at du er postmenopausal.
Stages | Reproduksjons | Menopausal Transition | Postmenopausen | ||||
Tidlig | Peak | Late | Tidlig | Late | Tidlig | Late | |
Perimenopause | |||||||
Varighet av scenen | variabel | variabel | |||||
Mentrualcycles | vanlig til variabel | vanlig | variabel sykluslengden (mer enn 7 dager annerledes enn normalt) | mer enn to hoppet sykluser og 260 påfølgende dager uten en periode | |||
FSH nivåer | normal | stiger | stiger | konsekvent over 40 | |||
En vei til bedre å forstå begrepene
Så når jeg spør mine kvinnelige pasienter over 50 år, "Har du gått gjennom overgangsalderen, eller endring av livet?" Jeg følger den opp med, "Når hadde du sist?" fordi noen kvinner ikke skjønner at de er i overgangen til overgangsalderen hvis de har uregelmessig menstruasjon. Tilsvarende, spør jeg kvinner i 40-årene om sine perioder er vanlig, og hvis de har noen symptomer.
Hvis en kvinne mener hun har gått gjennom overgangsalderen og svar som hennes siste periode var mindre enn ett år siden, er det neste spørsmålet, "Skal du ha hetetokter, tørr skjede, hukommelsesproblemer, irritabilitet eller humørsvingninger?" Hvis ja, kunne hun være i de siste månedene av overgang til overgangsalder og hennes siste periode. Hvis nei, hun kan eller ikke kan være i overgangen til overgangsalderen. Uansett bør hun sørge for å fortsette metoder for prevensjon, som hun kan fortsatt bli gravid.
Hvis en kvinne sier hennes siste periode var mer enn et år siden, da hun er postmenopausal. (Men hvis du er en kvinne som aldri hadde regelmessig menstruasjon og kan hoppe nesten et år, dette gjelder kanskje ikke for deg.)
Andre bekymringer
Hvorfor sier vi at du fortsatt kan bli gravid hvis du er i overgangsalderen? Vel, betyr dette som regel at du faktisk er i perimenopause. Selv om en måned hormonnivået kan være lavt, kan det hende at eggstokken gjøre en siste egget i den påfølgende måneden. Hvis du ikke har en periode for et helt år, kan du føle deg ganske trygg på at du ikke vil bli gravid.
Hvor utrolig det du trenger for å vurdere graviditet mens kroppen din sender signaler om overgangen til en helt annen fase.
Denne overgangsperioden er ofte kalt "endring av livet", et begrep som resonerer med mange kvinner og fungerer godt med tanke på måten stadier kan overlappe. Skjer på en gjennomsnittsalder på 51, er overgangsalder ofte en tid med forandringer i livet, fysisk, sosialt og emosjonelt. Dine barn kan forlate hjemmet, kan du bli forfremmet i arbeidet ditt liv, vurderer pensjonering eller arbeider deltid.
Menopause markerer også en tidsperiode når helserisiko øke, spesielt for hjertesykdommer, brystkreft og osteoporose. Hvis du er perimenopausal eller postmenopausal er det viktig å se din lege for å snakke om måter å redusere risiko og skjermen for tidlige tegn på problemer.