Tapet av eggstokkfunksjonen før fylte 40 år kalles for tidlig overgangsalder. Det ligner naturlig overgangsalder på mange måter, blant annet lavt østrogennivå og tap av fruktbarhet. Symptomer som hetetokter er sannsynlig å dukke opp. Ytterligere emosjonelle stresset følger ofte tidlig overgangsalder, som kvinner takle å gjøre denne overgangen tidligere i livet enn sine samtidige. Kvinner og deres leger noen ganger ikke klarer å gjenkjenne tidlig overgangsalder fordi de ikke anser overgangsalderen en mulighet hos yngre kvinner.
Det er flere årsaker til for tidlig overgangsalder. En sykdom som kalles tidlig eggstokksvikt går i enkelte familier, og kan ha en genetisk basis. Autoimmune skade på eggstokkene kan også forårsake eggstokksvikt. Noen medisinske behandlinger forårsake tidlig menopause, inkludert fjerning av eggstokkene (ooforektomi), ofte sammen med hysterektomi utført (fjernelse av livmoren). Hvis du trenger en hysterektomi, kan du være i stand til å ha bare livmoren fjernet, slik at eggstokkene på plass for å opprettholde bedre hormonnivåer. Fjerning av livmoren alene kan akselerere overgangsalder, men det ikke forårsaker den plutselige overgangen som resulterer fra å fjerne eggstokkene.
Midlertidig eller permanent overgangsalder kan oppstå hos premenopausale kvinner som gjennomgår kjemoterapi mot kreft eller bekken strålebehandlinger. Medikamentell behandling med GnRH-antagonister, som noen ganger brukes for fibroids, endometriose, eller alvorlig premenstruelt syndrom (PMS), fører også til midlertidige overgangsalderen. Når denne behandlingen stopper, eggstokkene vanligvis gjenoppta sin normale hormonelle funksjon.
Kvinner som opplever permanent tidlig overgangsalder - enten fra en genetisk predisposisjon, autoimmun sykdom, kirurgi, eller behandlinger giftig for eggstokk - kan være i noe større risiko for enkelte senere lige sykdommer som osteoporose og hjertesykdom. De er også sannsynlig å oppleve verre-enn-gjennomsnittet menopausale symptomer. Disse kvinnene bør snakke med sine leger om tiltak for å administrere deres spesielle situasjon.
