Depresjon er ikke en naturlig del av å bli gammel, men snarere en medisinsk sykdom som bør behandles aggressivt.
Depresjon hos eldre voksne, eller i noen, bør ikke sees på som normalt. Noen grupper har høyere risiko, men den gjennomsnittlige eldre person er ikke deprimert noe mer enn en ung person. Depresjon er en sykdom som rammer rundt 14 av hver 100 voksne over 65 år i den amerikanske ikke-spanske hvite menn eldre enn 85 har de høyeste selvmordsratene i USA, og mange besøkte sin lege innen den siste måneden. Faktorer som kan legge til en eldre voksen risiko for depresjon opplever et tap av kontroll over endringer knyttet til aldringsprosessen og å miste mennesker som de elsker.
Manglende diagnose
Depresjon er ofte ikke diagnostisert på grunn av stereotypier som familie, pårørende eller helsepersonell har at eldre er deprimerte generelt. Videre eldre kan maskere sine depresjoner ved å pakke problemet i en fysisk klage, slik at diagnosen kan ta lengre tid.
Ifølge National Institute of Mental Health, disse er typiske tegn på depresjon:
Søvnproblemer, inkludert for lite, for mye eller stigende tidligere enn ønsket
Redusert glede og interesse for tidligere hatt aktiviteter
Redusert energi eller konsentrasjon
Appetite økning eller reduksjon
Følelser av håpløshet eller hjelpeløshet
Tanker om døden eller selvmord
Selvdestruktiv og suicidal atferd
Eldre mennesker er uforholdsmessig større sannsynlighet for å dø av selvmord.
Av hver 100 000 personer i alderen 65 og eldre, 14,3 døde ved selvmord i 2007. Dette tallet er høyere enn landsgjennomsnittet på 11,3 selvmord per 100 000 i den generelle befolkningen.
Depresjon forekommer ofte samtidig som en annen alvorlig sykdom, som for eksempel hjertesykdommer, slag, diabetes og kreft, sier NIMH.
Dvelende symptomer
I diagnostisere depresjon, helsepersonell ser etter en person som har opplevd flere symptomer for uker av gangen. Leverandøren skal også gjøre en fysisk eksamen og utelukke andre årsaker til symptomene, som kan inkludere visse medisiner eller medisinske sykdommer, sier NIMH. Også folk som er fysisk syke og som ikke får bedre ofte har en underliggende depresjon. Medisinering, psykoterapi eller en kombinasjon av begge kan være effektive i behandling av depresjon. Milde tilfeller av depresjon kan lindres ved psykoterapi alene. Personer med moderat til alvorlig depresjon ofte er hjulpet med antidepressiva.
Du kan bidra til å forebygge depresjon ved å være aktiv og blir koblet til andre mennesker gjennom familie, samfunnsaktiviteter, senior grupper eller kirken.
Hvis du oppdager tegn til depresjon i deg selv, en venn eller et familiemedlem, ikke vente til det blir alvorlig. Diskuter dine individuelle behov med helsepersonell, eller snakke med personen med depresjon, og oppmuntre ham eller henne til å snakke med en lege og søke behandling fra en mental helse profesjonell.