Ingen blodprøve, hjerneskanning, eller fysisk eksamen kan definitivt diagnostisere Alzheimers sykdom. Og fordi så mange sykdommer kan gi symptomer som ligner de av tidlig Alzheimers, nådde riktig diagnose er komplisert.
Finne en lege
Det er viktig å finne en lege som har erfaring i Alzheimers diagnose. Hvis en lege diagnostiserer Alzheimers etter bare en overfladisk undersøkelse, får en ny mening. En fullstendig evaluering av en lege med erfaring i diagnostisering av Alzheimers er viktig å utelukke andre helseproblemer som kan føre til kognitive vansker. Familien din lege kan gjøre en del av evalueringen, og deretter anbefale en nevrolog, geriater, eller annen spesialist for å fullføre det. Din lokale Alzheimers Association kapittel, medisinsk skole, eller sykehus kan også bidra til å identifisere egnede spesialister.
Før planlegge en avtale, spør hva diagnostiske prosedyrer vil bli brukt. Hvis evalueringen ikke høres omfattende (se "Evalueringsprosessen"), søke en annen lege.
Når en diagnose er gjort, finner en lege som har erfaring i å tilby kontinuerlig omsorg for å møte endrede behov hos noen med Alzheimers sykdom. Legen som gjør at diagnosen kan ikke være den som skal ha tilsyn med langsiktig omsorg. For dette formålet, må familien til å velge noen som er kunnskapsrik om administrasjon demen sykdommer og i stand til å kommunisere godt med familiemedlemmer.
Hva du kan forvente
En fullstendig evaluering vil ta mer enn en dag, og er vanligvis gjort på poliklinisk basis. I de fleste områder, kan evalueringen gjøres lokalt, og testene kan bli spredt over flere dager for å unngå belastning for personen som blir undersøkt. Andre spesialister i tillegg til behandlende lege kan være involvert i evalueringen, inkludert teknikere, sykepleiere, psykologer, ergoterapeuter eller fysioterapeuter, sosionomer, og ofte psykiatere.
Det vil ta flere dager før Testresultatene er rapportert, og legens vurderinger dem. Når legen drøfter resultatene, være forberedt på en tvetydig diagnose. Leger er ofte nølende til å diagnostisere Alzheimers sykdom uten først å observere at demens er progressiv. Dette betyr å gjenta evalueringen, vanligvis i seks til 12 måneder. På dette senere tid, er en mer selvsikker diagnose noen ganger mulig, men når kognitive endringer er gradvis, kan legen anbefale gjentatt testing årlig.
Evalueringsprosessen
For å bidra til å lindre noe stresset forbundet med ditt besøk til legen, er det best å være så forberedt som mulig. For eksempel, være sikker på at den som går med den enkelte blir evaluert er kjent med hans eller hennes medisinske historie, nåværende symptomer og bekymringer. Det er alltid nyttig å skrive ned på forhånd eventuelle problemer du ønsker å nevne på besøk. Spesielt hvis personen er i et avansert stadium av demens, kan det være lurt å ta med en musikkspiller med hodetelefoner for å spille beroligende musikk, eller en kjent myk element som kan bli klappet eller holdt.
Personlig medisinsk historie
Legen vil trenge følgende:
en detaljert beskrivelse av endringer i mentale evner, personlighet, humør og atferd, herunder når og hvordan endringene begynte og hvordan de har påvirket den enkeltes evne til å fungere (vurdere å bringe brev, checkbooks, husholdningslister eller annet materiale som illustrerer endringer i kognisjon)
informasjon om fysiske plager eller symptomer, som for eksempel tap av koordinasjon, plutselige synsproblemer, eller svakhet
en fullstendig medisinsk historie, blant annet skader og senere sykdommer
en liste over medisiner pasienten tar, inkludert reseptfrie legemidler og urtetilskudd
informasjon om de medisinske problemene med familiemedlemmer, spesielt slektninger med en lignende sykdom.
Dette kan virke som mye informasjon, men personens historie gir grunnlag for legens diagnostiske workup. Det gjør det mulig for legen å konstruere en liste over mulige diagnoser som vil lede den medisinske evalueringen som følger.
For eksempel, en lege som vanligvis tidsplaner en computertomografi (CT) skanning av hjernen som en siste test kan bestille en umiddelbart for noen med brå mentale endringer og problemer med å gå. Disse symptomene kan tyde overflødig spinalvæske rundt hjernen, en sykdom som kalles normal-trykk hydrocephalus (se "Hjerneskanning"), og rask diagnose og behandling kan hindre varige skader på hjernen.
Fysikalsk undersøkelse
Lidelser så forskjellige som hjertesvikt, leversykdom, nyresvikt, skjoldbrusk lidelser og sykdommer i luftveiene kan føre til demens-lignende forandringer. Hva mer trenger eldre mennesker ikke alltid har typiske symptomer på en sykdom. Følelsen av smerte er ofte sløvet i den eldre person, for eksempel, og det er ikke uvanlig for forvirring, snarere enn brystsmerter, for å være den viktigste symptom på et hjerteinfarkt.
Derfor vil legen vurdere det kardiovaskulære systemet, lunger og andre organer for noen tegn til misdannelser. Fordi sensoriske tap kan legge betydelig til en persons kognitive vansker, vil legen også teste den enkeltes syn og hørsel. Legen vil også følge nøye med på nervesystemet, fordi nevrologiske abnormiteter kan tyde på en forstyrrelse i hjernen annet enn Alzheimers sykdom.
Muskeltonus og styrke, koordinasjon, reflekser, sanser, øyebevegelser, og elevenes reaksjon på lys kan fortelle legen om helsen til bestemte områder av hjernen. For eksempel ulik reflekser eller svakhet på den ene side av kroppen foreslår lokaliserte hjerneskade (kanskje fra slag -eller tumor), mens rystelser eller andre ufrivillige bevegelser kan indikere en degenerativ lidelse, for eksempel Parkinsons sykdom. Slike abnormiteter er vanligvis ikke trekk ved begynnelsen av Alzheimers sykdom.
Mental status testing, som er en del av nevrologisk undersøkelse, er avgjørende for å diagnostisere demens og delirium. Legen vil spørre personen til å utføre enkle mentale øvelser som å telle bakover ved syvere, adlyde skriftlig instruks, memorere ord, og kopiere design. Denne testingen av mental status tillater legen å vurdere orientering, hukommelse, forståelse, språkkunnskaper, og evne til å utføre enkle beregninger.
Å nekte å se legenFamilier noen ganger støter på en stor snublestein når den personen som mental status har vekket bekymring nekter å se en lege. Ofte personen benekter å ha kognitive vansker og motstår besøke en lege for vurdering. I dette tilfellet, arrangere en legebesøk for en mer generell bruk, for eksempel en fysisk undersøkelse, eller for en bestemt klage, for eksempel en hodepine, kan gi en mulighet for å begynne den Alzheimers evaluering. Ring legen på forhånd for å informere ham eller henne at dette er ett formål for besøket. |
Diagnostiske tester
Legen vil bestille en komplett blodprosent og blod kjemi tester for å oppdage anemi, infeksjon, diabetes, og nyre-og leversykdommer. Andre laboratoriearbeid vil omfatte rutinemessige tester for skjoldbrusk-funksjon, vitamin B 12-mangel, og forhøyet blod kalsium, samt en test for syfilis. Hvis legen mistenker en bestemt medisinsk problem, kan han eller hun kan bestille flere tester. For eksempel, en pasient som kan ha blitt utsatt for AIDS vil viruset bli oppmuntret til å ha en HIV- test.
Hjerneskanning En hjerneskanning -. Enten ved hjelp av computertomografi (CT) eller magnetisk resonans imaging (MRI) - er generelt inkludert i standard evaluering for Alzheimers sykdom og andre former for demens.
CT og MR skanner, som avslører den anatomiske strukturen i hjernen, blir brukt til å utelukke slike problemer som svulst, blødning, hjerneslag, og hydrocephalus, som kan masquerade som Alzheimers sykdom. Disse skanner kan også vise tap av hjernemasse i forbindelse med Alzheimers sykdom og andre demenser. I Alzheimers sykdom, kan regionen av hjernen kjent som hippocampus bli uforholdsmessig atrophied.
En buet struktur ligger dypt inne i hjernen, hippocampus (fra det greske ordet for sjøhest) spiller en stor rolle i å forme, lagring og behandling av minner. Hippocampus blir noe mindre som en del av normal aldring, som vist ved sammenligning mellom hippocampus i en frisk 25 år gammel og en frisk 75 år gammel. Men strukturen avtar i størrelse og med flere i en person med mild kognitiv svikt, og er vesentlig mindre enn normalt på en person med Alzheimers sykdom.
Andre hjerneskanning kan utføres dersom CT og MR skanner er entydige. Positronemisjonstomografi (PET) og single-foton emisjon computertomografi gir bilder av hjernens aktivitet basert på blodstrøm, oksygenforbruk, eller glukose bruk. Disse teknikkene kan bidra til å begrense en diagnose, men selv de ikke avsløre mikroskopiske forandringer i hjernevevet som karakteriserer Alzheimers sykdom, og dermed kan ikke identifisere sykdommen med sikkerhet.
Men den diagnostiske evnen til hjerneskanning er i bedring. Spesielt lovende er en form for PET scan som bruker en kjemisk tracer kalt Pittsburgh Compound-B (PiB). Dette kjemisk binder seg spesifikt til amyloid avleiringer i hjernen, slik at de kan dukke opp klart på hjerneskanning. I dag, minst 17 sentre i Nord-Europa, samt 21 andre i hele verden, har med hell brukt PiB PET i tusenvis av fagene, selv om bare i forskningsstudier for å date. Eksperter forventer PET skanner med PiB vil være i allmenn bruk i løpet av de neste årene, og håper at testene vil hjelpe leger med både diagnostisere sykdommen før symptomene vises samt utprøving av nye behandlinger. Forskerne håper også å perfeksjonere MR-teknikker som kan forbedre legers evne til å måle hjerne atrofi og diagnostisere Alzheimers med større nøyaktighet.
En spesialisert form for positronemisjonstomografi (PET) scan bruker en kjemisk tracer heter Pittsburg Compound B (PiB), som injiseres i en arm blodåre før skanningen. Når forbindelsen kommer inn i hjernen, binder den seg til amyloidavsetninger, det avslørende tegn på Alzheimers sykdom (vist i rødt i hjernen på høyre side, av en person med sykdommen). Selv om forskerne er optimistiske testen kan vise seg nyttig for tidligere diagnostisering av Alzheimers sykdom, PiB skanninger er ennå ikke kommersielt tilgjengelig. For mer detaljert, full-color versjoner av disse bildene, se: www.health.harvard.edu / hjerne-imaging.
EEG. An elektroencefalogram (EEG) kan være gjort for å detektere unormal hjernebølgeaktivitet. Selv om EEG er vanligvis normalt på personer med mild Alzheimers sykdom og mange andre typer av demens, trenger EEG-avvik forekomme i delirium og Creutzfeldt-Jakobs sykdom, som er en årsak til demens.
Spinalpunksjon. Ved mistanke om hydrocephalus (overflødig spinalvæske i området rundt hjernen) eller infeksjon i sentralnervesystemet, kan legen anbefale en spinalpunksjon for å påvise økt press eller betennelsesceller i spinalvæsken. Biokjemiske markører for Alzheimers patologi - inkludert amyloid plakk, neurofibrillary floker, og nevrodegenerasjon - kan påvises i spinalvæske. For tiden, lumbar punktering, som trekker spinalvæske, har en begrenset rolle i diagnose, men det kan bli mer utbredt nå at de diagnostiske markører for Alzheimers sykdom er blitt mer spesifikk.
Kan administrere nevropsykologisk testing. Psykologer eller neuropsychologists (psykologer med spesialisert opplæring i hjernen lidelser) omfattende nevropsykologiske tester, enten som intervjuer eller som papir-og-blyant tester. Disse testene, som tar flere timer, blir brukt til å avgjøre hvilke områder av kognitiv funksjon er svekket, og hvilke områder er fortsatt intakt. De vurderer hukommelse, resonnering, skriving, syn-motorisk koordinasjon, forståelse, og evnen til å uttrykke ideer. En lege kan også gi andre tester for å identifisere depresjon og andre følelsesmessige problemer.
Funksjonell vurdering. Kognitiv problemer påvirke en persons daglige fungering i mange ulike og noen ganger overraskende måter. En objektiv vurdering kan bidra til å bestemme hva en person kan og ikke kan gjøre. Denne informasjonen er uvurderlig for omsorgspersoner, spesielt når den enkelte har andre helseproblemer som vanskeliggjør situasjonen, som for eksempel leddgikt eller dårlig syn. Hvis personen ser ut til å ha Alzheimers, kan en funksjonell vurdering bidra til å bestemme sin scene, som kan hjelpe familiemedlemmer bestemme hva slags omsorg og støtte tjenester er nødvendig.
, Spør et familiemedlem til å fylle ut et spørreskjema om personens evne til å utføre dagliglivets aktiviteter i en funksjonell vurdering terapeuten. Ved å merke seg hvilke aktiviteter personen fullført, delvis, eller ikke i det hele tatt, terapeut kan foreslå måter å hjelpe den enkelte utføre disse oppgavene, og dermed bevare så mye av hans eller hennes uavhengighet som mulig.
Psykososial evaluering. Psykososialt evaluering blir vanligvis utført av en sosialarbeider og er utformet for å hjelpe den enkelte familie plan for omsorg. Sosialarbeideren vil diskutere den emosjonelle, fysiske og økonomiske konsekvensene av Alzheimers sykdom og veilede familiemedlemmer gjennom en evaluering av sine omstendigheter. Sosialarbeidere kan også bidra til å koordinere sosiale tjenester, foreslår alternativer til personens nåværende boform, og gi en oversikt over ressurser og lokalt tilgjengelige tjenester.
Spesialiserte tester
Legen kan kalle for en blodprøve i tilfeller hvor det er en familiehistorie med tidlig debut Alzheimers. Det er fordi, til dags dato, genetisk testing tilbyr diagnostisk verdi bare i tilfeller av tidlig-debut familiær Alzheimers sykdom. Søke etter genetiske mutasjoner i enkeltpersoner som ikke har en sterk familie historie av Alzheimers, og som ikke viser symptomer før fylte 65 er resultatløst. Testen for APOE genotype (se "Late-onset Alzheimers sykdom") kan øke diagnostisk sikkerhet noe, men det er ikke anbefalt for screening formål.