Alzheimers sykdom er en type demens. Demens er en sykdom der kognitiv funksjon-evnen til å tenke, konsentrere seg, og husk-er svekket. Alzheimers sykdom utgjør så mye som 70 prosent av alle tilfeller av demens.
Alzheimers er en progressiv sykdom, som betyr at det blir verre. Til slutt, trenger mennesker med Alzheimers sykdom hjelpe til med daglige gjøremål fordi de mister evnen til å kle seg, bade, og brødfø seg selv.
Rollen som Alzheimers omsorgspersoner kan være stressende, skremmende og slitsomt, men du kan føle stor trøst i omsorg for en elsket en som trenger deg.
Fakta om Alzheimers sykdom
Alzheimers sykdom rammer vanligvis personer eldre enn 65 år, men det er ikke en normal del av aldring. Noen mennesker utvikler tidlig debut Alzheimers sykdom, som rammer så tidlig som 40 år.
Personer med Alzheimers sykdom har ofte problemer med å huske ting-I begynnelsen kan det være noe så lite som dato eller ukedag. Senere, som sykdommen utvikler seg, kan de ikke kjenne igjen sine kjære.
Alzheimers sykdom har ingen kur, men enkelte medisiner kan bidra til å bremse den skaden det gjør med hjernen og progresjon av symptomer. Selv om de fleste mennesker lever i gjennomsnitt åtte år etter at symptomene blir åpenbare, andre kan leve med det så lenge som 20 år.
Symptomer
I begynnelsen kan symptomene på Alzheimers sykdom være subtil, og det er lett å avfeie dem som enkel glemsel. Men over tid vil de bli verre. Her er vanlige symptomer på Alzheimers sykdom:
Ofte glemmer noe du bare lært
Konsentrasjonsvansker og løse problemer på egen hånd
Problemer med å gjøre ting du alltid har kjent hvordan du gjør, for eksempel kjøring til kjente steder eller ved hjelp av enkle elektronikk som TV-fjernkontroll
Åpen forvirring om datoer, tid på dagen, og selv den tiden av året
Problemer med å gjenkjenne farger eller lese
Problemer med tale, ord, og kommunisere med andre
Losing elementer og ikke være i stand til å huske hvor de er
Å være uforsiktig med økonomi og personlig hygiene
Å bli mer isolert og bruke mindre tid med familie og venner
Å ha følelsesmessige utbrudd eller reagerer uhensiktsmessig i enkelte situasjoner
Diagnose
En lege kan diagnostisere Alzheimers sykdom ved å stille spørsmål om symptomer og utføre noen tester. Disse testene kan omfatte:
Medisinsk historie og gjennomgang av alle aktuelle medisiner
Gjennomgang av noen familiehistorie med demens og Alzheimers sykdom
Mental status test, som bruker standard spørsmål for å teste en persons bevissthet, for eksempel dato og klokkeslett, og enkle instruksjoner eller lister over gjenstander
Fysisk eksamen, inkludert en nevrologisk eksamen, for å se etter andre årsaker til symptomene
MR-undersøkelse av hjernen
PET scan, selv om dette er mest brukt for Alzheimers sykdom forskning
Forskere lærer om genetiske tester som kan gjøres for å forutsi om en person vil få Alzheimers sykdom. Disse testene brukes hovedsakelig for forskning, men fordi de ikke med sikkerhet kan si om en person vil få sykdommen.
Behandling
Flere stoffer er tilgjengelig for å hjelpe treg og behandle symptomer på Alzheimers sykdom, men ingen medisiner kan kurere det. Disse er ofte foreskrevet medisiner:
Kolinesterasehemmere (Aricept, Razadyne, Cognex, Exelon)
Memantin (Namenda)
Selv om disse to typene av medikamenter virker på en annen måte, har de begge påvirker kjemikalier i hjernen relatert til hukommelse og læring.
Omsorgs ansvar
Når du er en omsorgsperson for noen med Alzheimers sykdom, kan du hjelpe på mange måter. En person med Alzheimers sykdom må:
Lære å håndtere og forstå sin diagnose
Cope med frykt og frustrasjon som symptomene blir verre
Oppretthold et sunt kosthold og trener regelmessig
Få nok søvn
Begrense alkoholinntaket
Ta alle medisiner foreskrevet av lege
Som en omsorgsperson, kan du bidra til å sørge for at din kjære gjør disse tingene for å bo så følelsesmessig og fysisk friske som mulig.
Dette er andre oppgaver du kan bistå med:
Innkjøp av mat, matlaging, og fôring
Bading og bli kledd
Betale regninger, plukke opp resepter, og kjøring til legetimer
Planlegging for langsiktig omsorg (for eksempel et sykehjem) når det blir nødvendig
Som du bryr deg for noen med Alzheimers sykdom, holde disse tingene i tankene:
Det er viktig å ta vare på deg selv-holde seg frisk og be om hjelp fra andre når du trenger det.
Vær snill, langsom, konsis og klar når du kommuniserer med noen med Alzheimers sykdom.
Alzheimers sykdom kan føre til sinne, fiendtlighet, vold, og vandrende bort, og du må være forberedt på å håndtere slike situasjoner.
En tid vil komme da det ikke lenger er trygt for en person med Alzheimers sykdom å kjøre, og du må ha en vanskelig samtale om å gi opp nøklene.
Forebygging
Eksperter vet ikke hvordan de skal forebygge Alzheimers sykdom fordi de ikke vet nøyaktig hva som forårsaker det. Men "trene" hjernen din ved å lære nye ting og utfordre deg selv kan bidra til å holde hjernen din skarpere. Et sunt kosthold og rikelig med regelmessig mosjon er også tenkt å bidra til å holde hjernen sunn.
Finne hjelp
Alzheimers sykdom kan være ødeleggende for den personen som har det, familiemedlemmer og andre omsorgspersoner. Du kan få mer informasjon, inkludert å finne støtte grupper, gjennom Alzheimers Foundation (www.alz.org).