For leger og familier oppsatt på låsing ned en diagnose, er en viktig kompliserende faktor at det finnes så mange typer demens. Mer enn 50 sykdommer kan etterligne eller forårsake demens. Alzheimers sykdom er den klart vanligste intraktabel sykdom. Men andre årsaker til irreversible demens inkluderer blodkar sykdom (vaskulær demens, Binswangers demens), andre degenerative sykdommer (frontotemporal Lobar degenerasjon, Parkinsons sykdom, Huntingtons sykdom), saktevoksende hjernesvulster, eller infeksjoner i sentralnervesystemet (Creutzfeldt-Jakob sykdom, AIDS demens, nevro).
I noen typer demens, vil behandlingen bedre mental funksjon, og i en liten prosentandel, er demens fullstendig reversibel hvis behandlingen starter før permanent hjerneskade oppstår. Det er derfor det er viktig å rapportere til en lege noen tegn på demens så tidlig som mulig.
Vend demens
Vend demens er ofte lettere å diagnostisere enn irreversible demens fordi de er vanligvis ledsaget av andre, åpenbare symptomer. I de følgende sykdommer eller situasjoner kan imidlertid demens være den primære, eller til og med bare, symptom. Riktig behandling kan forbedre eller gjenopprette kognitiv funksjon.
Delirium
Delirium fører til endringer i mental fungering som kan likne demens, men det er to viktige forskjeller: hastighet av utbruddet og bevissthetsnivå. De mentale endringer i delirium utvikle seg raskt, ofte i løpet av noen timer eller dager, og bevisstheten er enten tåkete eller svinger mellom døsighet og årvåkenhet. I motsetning til dette utvikler demens over måneder eller år, og har ingen innvirkning på nivået av bevissthet.
Delirium er ansett som et medisinsk nødstilfelle, delvis fordi det er ofte den viktigste uttrykk for en plutselig, livstruende sykdom. Eldre mennesker er også utsatt for delirium etter operasjonen. Alkohol tilbaketrekning syndrom presenterer den klassiske bildet av delirium. På samme måte kan delirium oppstå fra brå tilbaketrekning fra benzodiazepiner, en gruppe av anti-angst medikamenter som omfatter diazepam (Valium), klordiazepoksid (Librium), og alprazolam (Xanax).
Toksiske reaksjoner på legemidler
Medisiner er vanlige gjerningsmannen i mental tilbakegang. Med aldring, blir leveren mindre effektivt i metaboliserende medikamenter, og nyrene eliminere dem fra kroppen saktere. Som et resultat av legemidler tendens til å akkumuleres i kroppen. Eldre mennesker med dårlig helse og de som tar flere forskjellige medisiner er spesielt sårbare.
Listen over legemidler som kan forårsake demens-lignende symptomer er lang. Det inkluderer antidepressiva, antihistaminer, anti-Parkinson legemidler, anti-angst medisiner, kardiovaskulære legemidler, antiepileptika, kortikosteroider, narkotika og beroligende midler.
Depresjon
Folk noen ganger manifest demens-lignende symptomer - glemsomhet, desorientering, uoppmerksomhet, og bremset reaksjoner - når de er deprimerte. Denne såkalte pseudodementia kan være forkledd som depresjon som ofte følger med Alzheimers sykdom, men det er små forskjeller. I pseudodementia begynner nedstemthet før det er noen mental nedgang. Vanligvis klager personen om hukommelsestap eller mangel på konsentrasjon, ser trist eller bekymret, og snakker i en flat, uttrykksløs tone. I Alzheimer-relatert depresjon, kommer den mentale nedgangen først, og personen prøver ofte å skjule hukommelsesproblemer, snarere enn å ringe oppmerksomhet til dem.
Vitamin B 12-mangel
Utilstrekkelig inntak er sjelden en årsak til vitamin B 12-mangel, fordi dette vitaminet er rikelig i egg, meieriprodukter, kjøtt, fisk og fjærkre, og det er effektivt lagret i leveren. I stedet mangel oppstår vanligvis fordi en person ikke kan absorbere vitamin fra maten. Ubehandlet B 12-mangel kan ha en rekke konsekvenser, inkludert pernisiøs anemi, en sykdom hvor kroppen din ikke er i stand til å produsere nok røde blodceller (se Figur 8).
I eldre mennesker, de første symptomene på pernisiøs anemi er ofte forvirring, treghet, irritabilitet og apati. Perifer neuropati - nummenhet og prikking i hender og føtter som vokser gradvis verre - er også et vanlig symptom. Imidlertid B 12 injeksjoner, hvis startet tidlig, kan bøte på disse symptomer.
Figur 8: B 12 mangel kan føre til demensDemens kan være et symptom på pernisiøs anemi, en sjelden sykdom forårsaket av lave nivåer av vitamin B12. Hos personer med pernisiøs anemi, produserer benmargen røde blodceller som er både større og mindre tallrik enn normalt. Symptomer på pernisiøs anemi inkluderer gulaktig hud, tretthet, kortpustethet, og hodepine. Nummenhet eller prikking i hender og føtter og problemer med å holde balansen er også vanlig. Vanligvis B 12 mangel skriver seg fra manglende evne til å absorbere B 12, ikke en mangel på B 12 i kosten. |
Hydrocephalus
Hydrocephalus ("vann på hjernen") er et overskudd av cerebrospinalvæske rundt hjernen. Væsken skilles ut av ventriklene (hulrom i sentrum av hjernen). Det sirkulerer rundt ryggmargen og absorberes av blodårene på den ytre overflaten av hjernen. Medfødt hydrocephalus er vanligvis diagnostisert kort tid etter fødselen, men normalt trykk hydrocephalus oppstår i et lite antall eldre mennesker. Denne sykdom kan skyldes hodeskader, hjerneblødning, eller meningitt (betennelse av membranen som dekker hjernen), men de fleste tilfeller oppstår spontant uten en åpenbar foregående sykdom.
I tillegg til å utvikle demens, personer med denne sykdommen mister blærekontroll og gå i en langsom, nølende måte, som om føttene står fast til gulvet. En implantert røret (shunt) som drenerer fluidum fra et hulrom i hjernen (den laterale ventrikkel) til halsvenen eller abdomen bringer rask forbedring, er forsynt behandling startes straks etter symptomene vises.
Svulster
Hjernesvulster kan forstyrre kognitiv funksjon og føre til personlighetsforandringer. Avhengig av deres plassering, kan de utløse andre symptomer, som hodepine, kramper, eller oppkast. Men de første symptomene på saktevoksende svulster ofte ligner demens, spesielt hos eldre mennesker. Hjernesvulster kan være ondartet (kreft), og derfor i stand til å invadere omkringliggende vev. Eller de kan være godartet (selvstendig).
Subdural hematomer
Hematomer er blodpropp forårsaket av blåmerker. Når de befinner seg i den subdural område, mellom hjernen overflate og den tynne hinne som dekker det (dura), kan de føre til symptomer som ligner på Alzheimers sykdom. Slike subdural hematomer kan også være livstruende, forårsaker koma og død. De fleste subdural hematomer er forårsaket av alvorlige hodeskader påført i bil krasjer.
Men eldre mennesker noen ganger utvikle subdural hematomer etter en svært liten (og derfor ofte glemt) hodeskade. Som blod siver inn i et lukket rom, forstørrer hematom og begynner å forstyrre hjernens funksjon. Fjerne blodpropp i løpet av uker etter skaden kan gjenopprette mental funksjon. Men symptomene ofte utvikler seg så langsomt at diagnosen blir forsinket i flere måneder.
Thyroid sykdom
En overproduksjon av skjoldbrusk hormoner (hypertyreose) er ofte forårsaket av Graves 'sykdom, mens en underproduksjon (hypotyreose) vanligvis resultater fra Hashimotos tyreoiditt. Begge lidelser kan føre til demens-lignende symptomer.
Å diagnostisere hypertyreose, leger bruker en enkel blodprøve som måler nivåer av skjoldbrusk hormoner. Kirurgisk fjerning av skjoldbruskkjertelen eller ødelegge det med radioaktivt jod vanligvis korrigerer de kognitive problemene.
Hypotyreoidisme diagnostiseres ved å måle nivået av thyroid-stimulerende hormon som sirkulerer i blodet. Leger anbefaler vanligvis thyroid hormon erstatning, men denne behandlingen ikke alltid reversere demens.
Alkoholisme
Wernicke-Korsakoff syndrom, en irreversibel tilstand av forvirring og hukommelsestap hos alkoholikere, resultater fra tiamin mangel på grunn av langvarig underernæring. Men forbruker store mengder alkohol for et tiår eller mer kan også føre til svekket tenkning som ligner Alzheimers sykdom. Minne, orientering, og oppmerksomheten svekkes, selv om verbale ferdigheter er ikke alltid hardt rammet. I denne typen demens, kan avholdenhet delvis gjenopprette mental funksjon.
Irreversible demens
Selv om det er mange årsaker til irreversibel demens, de følgende sykdommer er blant de mest vanlige. I noen tilfeller kan rask behandling hindre ytterligere skade, men tapte kognitiv funksjon kan ikke gjenopprettes.
Vaskulær demens
Dette begrepet refererer til kognitive problemer som stammer fra utilstrekkelig blodtilførsel til deler av hjernen. Nedgangen i blodstrømmen er ofte et resultat av aterosklerose (oppbygging av fettavleiringer på blodårene) i blodårene som fôrer hjernen. Den resulterende avbrytelse av blodstrømmen skaper områder av dødt vev. Disse hendelsene - som er faktisk små slag - ofte gå ubemerket, fordi hver enkelt skader bare en liten del av hjernen og ikke forårsaker langsiktig verdifall. Men den kumulative skade kan føre til slutt til store områder med dødt hjernevev, og symptomer som forvirring, nedsatt tenkeevne, sløret tale, og lammelser kan oppstå.
Personer med vaskulær demens vanligvis har hypertensjon (høyt blodtrykk), hjerte-og karsykdommer, diabetes, eller en historie med slag. Den klassiske symptom på vaskulær demens er en brå mental endring, noen ganger ledsaget av lammelser eller utydelig tale. De mental svekkelse fortsetter i en "stairstep" mønster - en person lider en plutselig kognitiv svikt, nedgangen flater ut, og deretter nye slag føre en annen plutselig nedgang.
Degenerative sykdommer
De fleste demenser er forårsaket av degenerative sykdommer, sykdommer som kan forringelse ikke stoppes. Alzheimers sykdom er den degenerative sykdommer som er oftest ansvarlig for demens, og står for mer enn 50% av tilfellene. Frontotemporal Lobar degenerasjon, Parkinsons sykdom og Huntingtons sykdom utgjør omtrent 25% av alle demenser.
Frontotemporal Lobar degenerasjon. Denne gruppen av sykdommer, tidligere kalt Picks sykdom, er karakterisert ved atrofi av den fremre delen av hjernen, inklusive frontpartiet og tidsmessige fliker. Det er ofte forveksles med Alzheimers sykdom fordi symptomene er ofte identiske. Noen eksperter mener det kan være den nest vanligste demens, etter Alzheimers sykdom.
I tilfeller av frontotemporal Lobar degenerasjon, folk utviser symptomer som fremtredende afasi tidlig i sykdommen, tap av hemming, noe som resulterer i sosiopatisk eller hyper atferd, tap av følelsesmessige reaksjoner som frykt, og tvangsmessig å sette gjenstander i deres munn. Årsaken til frontotemporal Lobar degenerasjon er ukjent, men noen varianter kan kjøre i familier, og det er noen ganger forbundet med genmutasjoner.
Parkinsons sykdom. Dette er en bevegelsesforstyrrelse som skyldes en mangel på dopamin, en nevrotransmitter som er involvert i koordineringen av muskel-aktivitet, så vel som minnefunksjon. Dens kjennetegn omfatter skjelving, stive lemmer, og problemer med å starte eller stoppe bevegelsen. Milde kognitive problemer er vanlig tidlig i sykdomsforløpet, og demens forekommer i 30% til 80% av Parkinson-pasienter i de sene stadier.
Noen mennesker med Parkinsons sykdom utvikler demens, fordi de også har Alzheimers sykdom. I andre tilfeller er det demens assosiert med hallusinasjoner, og ser ut til å være knyttet til skader i det limbiske system og kortikale områder av hjernen. Denne varianten av Parkinsons kalles Lewy legeme demens. Legemidler som øker dopamin overføring, slik som levodopa ( Sinemet ), bidra til å kontrollere de fysiske symptomer på Parkinsons, men ikke bedre mental funksjon.
Huntingtons sykdom. Huntingtons sykdom er en sjelden arvelig lidelse knyttet til en unormal gen på kromosom 4.. Dens symptomer inkluderer ufrivillige vred seg bevegelser og demens, og de begynner ofte mellom 20 og 40 år. Psykiske forstyrrelser kan forekomme før eller etter fysiske problemer vises, og folk er ofte vanskelig å ta vare på grunn av sin irritabilitet, aggressivitet, og uberegnelig oppførsel. Medisiner kan kontrollere bevegelsen og stemningslidelser, men de stopper ikke sykdommen fra framdrift.
Smittsomme demens
Praktisk talt en hvilken som helst mikroorganisme som angriper det sentrale nervesystemet kan forårsake demens.
Creutzfeldt-Jakobs sykdom. Dette er en sjelden, hurtig progressiv demens forårsaket av en type mikroorganisme som kalles en prion. De første symptomene er trøtthet og subtile endringer i atferd. Vanligvis utvikler sykdommen til bevegelsesproblemer, kramper, koma, og - innen et år - død.
AIDS demens. Oppstår Denne formen for demens hos personer med AIDS. Den demens kan utvikle seg raskt, noen ganger i løpet av noen uker, og består av glemsel, uoppmerksomhet, og tenkning vanskeligheter.
Neurosyphilis. Før innføringen av penicillin, opp til 30% av demente innlagt på psykiatriske institusjoner hadde nevro. Denne lidelsen, som utvikler ca 15 år etter at syfilis -smitte, er nå sjeldne, fordi syfilis er vanligvis behandles før den når det punktet.