"Barndom" og "depresjon". Ordene synes ikke som om de skulle være i samme setning. Folk tenker på barndommen som en sorgløs, lykkelig tid. Jada, barna får trist noen ganger - men ikke deprimert, ikke sant?
Egentlig gjør barna bli deprimert. Eksakte tall er vanskelig å komme med, men ca 5% av barn og tenåringer lider av alvorlig depresjon. Hvis du inkluderer de med mildere symptomer, stiger dette tallet så høyt som 15%.
Varselsignaler
Barn som har en familiehistorie med depresjon eller går gjennom en stressende hendelse som for eksempel en skilsmisse eller flytte, har høyere risiko for depresjon. Oppmerksomhet, læring, eller atferdsforstyrrelser også øke barnets risiko for depresjon.
Men depresjon kan utvikle selv når det ikke er noen klare risikofaktorer. Noen ganger kan et barn som synes sint, grinete, eller syke kan faktisk bli deprimert. Det er derfor det er svært viktig at foreldre, lærere og vaktmestere gjenkjenne tegn på barndommen depresjon og ta affære. Mental Helse Europe, en organisasjon dedikert til å hjelpe folk beskytte og forbedre sin mentale helse, lister opp følgende skilt på deres hjemmeside ( http://www.mentalhealthamerica.net/index.cfm?objectid=CA866E0D-1372-4D20-C8872863D2EE2E90 ):
Følelser: Tristhet, tomhet, håpløshet, skyld, verdiløshet
Tanker: Konsentrasjonsvansker, ta beslutninger, full skolearbeid, opprettholde karakterer, mangel på motivasjon
Helse: Hodepine, magesmerter, ledd-eller ryggsmerter, mangel på energi, søvnløshet eller overdreven sove, vektøkning eller tap
Behavior: Rastløshet, irritabilitet, tap av interesse i dagligdagse gleder, ikke ønsker å gå på skolen, som ønsker å være alene, problemer med å komme overens med andre, hoppe klasser eller skole, dropper ut av idrett eller aktiviteter, drikker eller bruker narkotika, overdreven gråt
Selvmord: Snakker eller tenker om døden eller selvmord
Få hjelp
Hvis du se flere av disse symptomene hos et barn, kan de lider av depresjon og trenger hjelp. Det første stedet barnet skal gå er til legen for en grundig sjekk for å utelukke eventuelle fysiske årsaker til symptomene. (Hvis legen ikke kan se dem med en gang, gå til legevakten.) Hvis et barn er å snakke om selvmord (selv bare en gang) de trenger hjelp umiddelbart.
Heldigvis er depresjon en behandle sykdom. Møte med en psykolog eller annen mental helse profesjonell til å snakke om hva som skjer er den første linjen av behandling. Det kan hjelpe barnet å takle og tenke annerledes. Familieterapi kan være avgjørende for å hjelpe alle med å forstå og være støttende. Noen ganger medisiner er foreskrevet for depresjon, noe som kan gjøre en stor forskjell for noen barn.
Iverksette tiltak
Mange barn med depresjon ikke får den hjelpen de trenger fordi:
Ingen anerkjenner barnets depresjon, familiemedlemmer tror barnet er bare å gå gjennom en midlertidig fase, eller de ignorere symptomer, håper de vil gå bort. Så barnet er aldri diagnostisert.
Noen familier er bekymret for at deres barn vil bli "merket" eller gjort narr av hvis noen finner ut at de ser en terapeut. En fersk studie viste at folk tror at barn med psykiske problemer er mer sannsynlig å være voldelig og bli avvist på skolen. Mens psykiske helseproblemer kan faktisk føre til vold eller skoleproblemer, er behandlingen den aller beste måten å unngå begge deler!
Noen familier er bekymret for at medisiner for psykiske helseproblemer er for mye i barn og kan gjøre dem opptre som "zombier".
Depresjon medisiner er vanligvis ikke brukes for mye i barn. Nøye dosering og overvåking kan hindre zombielignende bivirkninger. Det er imidlertid legitime grunner til å være bekymret for medisiner som kalles selektive serotonin reopptakshemmere (SSRI). SSRI er de mest brukte medisiner for å behandle depresjon. De omfatter fluoksetin (Prozac), sertralin (Zoloft), paroksetin (Paxil), citalopram (Celexa), escitalopram (Cipralex), og fluvoksamin (Luvox). I 2004, US Food and Drug Administration (FDA) utstedt en "black box"-advarsel - sin mest alvorlige form for advarsel - sier at disse medikamentene) kan øke selvmordstanker hos noen barn og unge med depresjon.
I en gjennomgang publisert i april 2007 utgaven av Journal of European Medical Association, eksperter nøye evaluert resultatene av alle studier på dette temaet, og funnet at fordelene ved SSRI oppveier risikoen, så lenge et barn blir nøye overvåket av en lege. Studien konkluderte med at barn deprimerte behandlet med både terapi og medisiner er mer sannsynlig å bli bedre enn barn som ble behandlet med ett alene.
Den nederste linjen
Det er veldig viktig at foreldrene forstår depresjon og innse betydningen av behandling for å sikre at et barn har alle muligheter til å vokse på en sunn måte. Depresjon i barndommen kan føre til en høyere risiko for psykiske helseproblemer, rusmisbruk og selvmord i ungdomsårene og voksen alder.
Hvis du kjenner et barn som viser tegn til mulig depresjon, få dem hjelpe. Selv om du ikke er sikker på at det er depresjon, ikke vent. Venter bare forsinker å få hjelp. Ring legen din. Han eller hun kan henvise deg til en mental helse profesjonell i ditt område. Du kan også bruke den amerikanske Department of Health and Human Services 'Mental Health Services Locator ( http://mentalhealth.samhsa.gov/databases/ ) for å finne psykiske helsetjenester hvor som helst i Europa. Med behandling og støtte, kan noen barn som lider av depresjon har den bekymringsløse, lykkelig barndom som han eller hun fortjener.
