Det er konklusjonen i en studie som sammenligner standard kognitiv atferdsterapi med en utvidet versjon av atferdsterapi som kalles atferds aktivering terapi.
Kognitiv terapi er rettet mot vedvarende selvødeleggende tanker. Kognitiv atferdsterapi, en versjon som inkluderer atferds trening og lekser, har blitt en av de mest brukte behandling for depresjon. Men noen forskere har stilt spørsmål hvor mye arbeid den kognitive del av terapien egentlig gjør.
Behavioral aktivering terapi, alternativ brukt i studien, er basert på ideen om at deprimerte mennesker trekke seg fra de rutinemessige aktiviteter og krav i hverdagen for å unngå følelsesmessig smerte. Som et resultat av dette får de færre fordeler og blir mer nedtrykt. For eksempel, forblir en deprimert person midt i en konflikt med en kollega hjem i flere dager. Uttak fra følelsen samt handling, unngår hun umiddelbar konflikt, men fratar seg selv av den tilfredsstillende kunnskap om at hun er å fullføre oppgaver og tjene penger, mens de gjør ingenting for å løse det opprinnelige problemet. Hva ville hjelpe henne i det lange løp er midlertidig vanskelig og ubehagelig. Som depresjon utvikler seg og blir dypere, kan det komme til å inkludere å komme ut av sengen om morgenen.
I atferds aktivering terapi, er terapeuten interessert i funksjon av negativ tenkning - slik det fremmer tilbaketrekning - snarere enn sin rightness eller wrongness, som i konvensjonell kognitiv atferdsterapi. Pasienter blir vist hvordan å finne ut og ta det som gir dem en følelse av mestring, og deretter gjøre det mer. De er lært opp til å opprettholde faste rutiner og tidsplaner mens du utforsker alternativ atferd ved rollespill. De lærer også å unngå pessimisme og dyster grubling ved å rette sin oppmerksomhet til den umiddelbare opplevelsen av sine sanser. I denne forbindelse, forfatterne påpeker, ligner atferds aktivering terapi de nyere mindfulness-basert kognitiv terapi.
I en studie ved University of Washington, nesten 250 personer med alvorlig depresjon ble delt inn i fire grupper som fikk enten atferdsaktivering terapi, kognitiv atferdsterapi, en antidepressant medisinering, eller en sukkerpille (placebo). Behandlingen fortsatte for 24 økter over fire måneder mens standard spørreskjemaer målt endringer i symptomene. Resultatene ble sporet separat for mildt deprimert og alvorlig deprimerte pasienter.
Pasienter i alle fire grupper forbedret, og alle behandlinger var like effektive for de mildt deprimerte pasienter. For de alvorlig deprimerte, atferdsaktivering og antidepressive stoffet var like, og begge var bedre enn kognitiv atferdsterapi og placebo. Men pasienter tar medisiner eller placebo var mye mer sannsynlig å droppe ut enn de som fikk psykoterapi. Så, over alt, atferds aktivering terapi var den mest vellykkede behandling. Når deprimerte mennesker ble prodded til handling, det virket, sine tanker tok vare på seg selv.
